Waarschijnlijk heb je de groentetortilla’s van No Fairytales al wel eens in de supermarktschappen zien liggen of zelfs al wel eens gebruikt als basis voor een heerlijke lunch of avondeten. Het is een gemakkelijke manier om meer groenten aan je maaltijden toe te voegen, wat precies het idee was van Bernadette Kooijman: mensen meer groenten laten eten.

Wij spraken met Bernadette – de oprichtster van No Fairytales – over haar goede ideeën, ondernemerslessen en de toekomst van haar bedrijf.

De start

‘Ongeveer vijf jaar geleden, na een lange dag werken, plofte ik op de bank om het achtuurjournaal op tv te bekijken. In het aansluitende reclameblok zag ik een zogenaamde nieuwe food innovation voorbijkomen: de pizzaburger. Twee pizza’s op elkaar geplakt in de vorm van een burger. Vanaf dat moment besloot ik dat het tijd was om ook iets met mijn eigen ideeën te gaan doen. Want ik had het idee om producten die we veel eten een stuk gezonder te maken al een tijdje. Onderzoek heeft aangetoond dat van al onze ingebakken gewoontes, onze eetgewoontes het moeilijkste te veranderen zijn. Het heeft dus het meeste zin om de producten die je al veel eet, stapje voor stapje te verbeteren. De ideeën bleven lang in mijn hoofd hangen totdat ik besloot mijn baan op te geven en te starten met het maken van een businessplan. Met mijn levensmiddelenachtergrond uit Wageningen ben ik aan de slag gegaan in de fabriek en zo ontstond een wereldprimeur: de No Fairytales-groentetortilla, een tortilla gemaakt met 45 procent groenten, 25 procent minder kcal en een bron van vezels te vinden in het koelschap.’

Belangrijke les

‘Een les die ik heb geleerd tijdens het ondernemen met No Fairytales is: ga erop uit, al in een vroeg stadium, om je product te testen bij de klant. Onze missie is om producten een stuk gezonder te maken voor de klant. Dan is alle feedback welke je uiteindelijke product kan verbeteren, van uiterst belang. Bij de eerste testen vonden veel consumenten de tortilla te droog. Dat hebben we direct aangepast. Met corona zijn testen wat lastig, maar over een tijdje kan dat vast weer.’

Overwinnen

‘De “dat-kan-niet”- of “dat-bestaat-al-lang”-mentaliteit heb ik snel achter me gelaten. Ondernemen is doorzetten. Dat betekent drie stappen vooruit en tegelijkertijd twee stappen achteruit. Laat je niet uit het veld slaan door een negatieve mentaliteit – en zeg nou zelf, wie is daar nou niet af en toe gevoelig voor? Keep the positive spirit. Dus geloof in verandering, geloof in je product en geloof in jezelf. En zoek met name ook mensen om je heen die energie krijgen van samen veranderen en bouwen.’

Verrassend

‘Het meest verrassende is wel dat wij tijdens onze “van-start-up-naar-scale-up-reis” zo ongelofelijk veel geholpen zijn, op allerlei vlakken. Door onze fans met veel heerlijke recepten – daar hebben we een mooi boek, It’s a wrap, van gemaakt – door grote en kleine influencers, zoals Janny van der Heijden, Miss Montreal en Giel Beelen, alsook door productiepartners en onze leveranciers. Dat geeft een superfijn gevoel.’

Toekomstdroom

‘De droom van het No Fairytales-team – waar we als klein team supergepassioneerd mee aan de slag zijn – is de consumenten nog meer verrassen met de producten die jij veel eet een stapje gezonder te maken. In maart komen we daarom met een nieuwe primeur! Superspannend. Wederom een product dat je nog niet vindt in de Nederlandse supermarkt. We komen met een gezonder alternatief voor de diepvriespizza. Het product bevat wederom 25 procent minder kcal, gemaakt met minimaal 58 procent groenten en Nutri Score A*. Bovendien is het veel gemakkelijker te eten dan een pizza. We hopen hiermee ook het diepvriesschap opnieuw in de picture te kunnen zetten. Want hier ligt ook een enorme kans. Want met name tijdens het invriezen van producten kun je de vitamines, mineralen en voedingsstoffen heel goed bewaren.’

*Nutri Score is een voedselkeuzelogo. Hiermee kun je in één oogopslag zien hoe gezond een product is.