Of je nu fanatiek sport, plantaardig eet of gewoon een druk leven leidt: je lichaam draait op eiwitten. Zo zijn ze onder meer essentieel voor je spieren, huid, hormonen en zelfs je immuunsysteem. Hoe je precies weet of je een tekort hebt? Je lichaam verklapt het met een reeks subtiele maar duidelijke signalen.

Heel wat mensen halen ongemerkt te weinig eiwitten binnen, zéker als ze vaak maaltijden overslaan of niet bewust op macro’s letten. De algemene richtlijn voor een volwassene is zo’n 0,8 gram eiwit per kilo lichaamsgewicht per dag; sporters, vegetariërs en veganisten of mensen met een druk (herstel)proces hebben 1,2 tot 2 gram per kilo nodig. Klinkt haalbaar? Let op: een salade als diner mag dan wel gezond zijn – zonder eiwitrijke ingrediënten mis je al gauw de hoeveelheid die je lichaam nodig heeft.

Vijf signalen die wijzen op een proteïnetekort

Je spieren voelen slap of verdwijnen langzaam
Eiwitten zijn de bouwstenen van je spieren. Bij een tekort gaat je lichaam eiwitreserves aanspreken – en die zitten in je spierweefsel. Gevolg: je spiermassa neemt af, zelfs als je regelmatig sport. Merk je dat je kracht achteruitgaat of je spieren minder sterk ‘aanvoelen’? Dan zou een proteïnetekort de reden kunnen zijn.

Je hebt continu trek
Een bord pasta kan vullend lijken, maar als het weinig eiwitten bevat, heb je snel weer honger. Eiwitten zorgen namelijk voor een langdurig verzadigd gevoel. Als je jezelf vaak betrapt op snaaitrek kort na een maaltijd, check dan eens of je genoeg eiwitten binnenkrijgt bij ontbijt, lunch én diner.

Je haar en nagels zijn slap of breekbaar
Haar en nagels bestaan grotendeels uit keratine – een eiwit. Als je lichaam te weinig binnenkrijgt, gaat het prioriteit geven aan essentiële functies en schrapt het als eerste de ‘cosmetische’ extra’s. Resultaat? Haaruitval, doffe lokken en nagels die sneller afbreken of splijten.

Je wondjes genezen trager dan normaal
Eiwitten spelen een belangrijke rol in het herstel van weefsels. Als je ziet dat een klein sneetje of schaafwondje langer dan normaal open blijft of traag geneest, zou dat kunnen wijzen op een tekort.

Je voelt je futloos of snel uitgeput
Chronische vermoeidheid kan heel wat oorzaken hebben, maar een tekort aan eiwitten zien we vaak over het hoofd. Je lichaam heeft eiwitten nodig voor energieproductie, spierfunctie en hormonale balans. Voel je je voortdurend moe, zelfs met voldoende slaap? Dan kan een eiwitboost geen kwaad.

Tekst Jari Putteman