Businessinterview

Ina van Amersfoort

Ina van Amersfoort is partner bij Heeneman & Partners en daar verantwoordelijk voor Sales en relatiebeheer. Ze deelt met ons haar ervaringen over haar werk als vrouw in de vastgoedwereld, waar het vaak draait om snel geld verdienen. Hoe blijf je dan dicht bij het menselijke aspect? Ze neemt ons mee in haar carrière en geeft tips met betrekking tot beleggingen en hoe je geld voor je kan laten werken. Een selfmade woman in een door mannen gedomineerde wereld, daar willen we alles van weten!

Waar en hoe is je passie voor economie en financiën ontstaan?

‘Dat is gaandeweg ontstaan na mijn HRM studie. Ik was toen voornamelijk erg goed in het bedrijfs- en financiële aspect. Dat gaf al aan waar mijn kracht en gevoel ligt en dat HRM niet echt mijn steel zou worden. In eerste instantie ben ik bij een accountantskantoor gestart. Daarna ben ik bij een beursgenoteerd bedrijf gaan werken en heb ik de hele beursgang mee kunnen maken wat natuurlijk ontzettend interessant is. Bij een ander bedrijf heb ik veel met fusies en overnames te maken gehad en vervolgens ben ik naar een vastgoedorganisatie gegaan. Niet helemaal wetend wat ik daar wilde doen. Een collega van mij merkte op dat ik commercieel was en goed met cliënten om kon gaan. Zelf denk je op dat moment dat dat vanzelfsprekend is, maar dat blijkt zeker niet zo te zijn. Empathie en inlevingsvermogen speelt ook in deze wereld een belangrijke rol en het is mooi wanneer je deze eigenschappen van nature hebt. Zo ben ik in de Sales gerold, gerelateerd aan vastgoed en beleggingen. Of een klant participeert heb je grotendeels zelf in handen. Het geeft een voldaan gevoel wanneer een nieuwe klant blij en tevreden is met een investering. Als je een goede relatie wilt onderhouden met klanten, moet je ook op financiële en fiscale vragen antwoorden kunnen geven en die diversiteit vind ik zelf erg leuk aan mijn huidige werk. Hierdoor moet je jezelf blijven ontwikkelen. Ik omschrijf mezelf als een generalist en geen specialist.’

Hoe is je carrière bij Heeneman & Partners gestart?

‘Dat was voor de organisatie een lastige start. We hadden toen net de kredietcrisis achter de rug en we moesten nog heel erg onze plek in de markt veroveren. We wisten toen al heel goed met alle lessen uit het verleden wat we wel of niet wilden. We begonnen met maar een paar klanten, dat was wel een grote uitdaging. De eerste vier jaar was keihard werken en ik leefde bijna vanuit mijn auto, omdat ik zoveel potentiële klanten bezocht. Een groep reeds bekende klanten durfde het aan en stapte op het bestaande contact met ons in, maar bij nieuwe klanten was het moeilijk. De specifieke groep van supermarktondernemers moesten we ook nog leren kennen.’

Wat vind je het mooiste aan je huidige functie als partner, maar ook verantwoordelijke voor sales en relatiebeheer bij Heeneman & Partners?

‘We hebben met een klein team professionals ontzettend veel bereikt in de afgelopen jaren. Het was heel hard werken, maar ik heb fijne collega’s en een enorm fijne groep klanten die veel waardering geven. Er is vertrouwen en ik krijg veel van ze terug. Ik heb altijd zelf kunnen bepalen hoe ik de klanten ging bejegenen en daar heb ik veel in kunnen bereiken. We begonnen met veertig klanten en we hebben er nu al ruim vierhonderd. De meeste cliënten komen via mond-tot-mond reclame binnen en dat is de beste reclame voor onze organisatie. Het geeft heel veel voldoening om daar volledig verantwoordelijk voor te zijn. Het vinden en het binden van klanten is een uitdaging voor elk bedrijf en ook van ons bedrijf.’

Wat is een belangrijke les die je hebt geleerd tijdens je carrière? 

‘Ik denk dat het heel belangrijk is dat je met beide voeten op de grond blijft staan en dat je eerlijk blijft naar jezelf en anderen. Dat waarderen anderen ook. Zelf geef ik ook altijd eerlijk aan als een bepaalde investering mij geen goed idee lijkt voor een specifieke cliënt. Klanten zijn dan vaak verrast, omdat ze verwachten dat ik alleen kom verkopen. Maar een goede relatie vind ik het allerbelangrijkste, en dat kan je ook niet spelen. Ik merk het ook in de mensen met wie ik omga. Ze kunnen veel vermogen hebben, maar dat betekent niet dat je ook privileges hebt en andere minder vermogende mensen minder mag behandelen. Het gaat om wederzijds respect.’

Heb je bepaalde obstakels in je carrière moeten overwinnen?

‘In zijn algemeenheid het feit dat je als vrouw een andere rol hebt. Ik was hiervoor hoofd Sales, maar als ik op pad ging met mijn – mannelijke – collega, dan werd er soms gedacht dat ik de secretaresse was en mijn collega de baas. Ik vraag ook wel eens bij bepaalde opmerkingen: “Zou je dit ook zo zeggen als ik een man was geweest?” Hoeveel we het ook willen veranderen qua diversiteit, dat gaat niet zo snel weg. Er mag wat meer rekening gehouden worden met het feit dat een vrouw een heel ander wezen is, maar daardoor ook juist waardevolle eigenschappen bezit, waar mannen naar mogen luisteren. Ik maak het de laatste jaren zelf gelukkig niet meer mee, omdat ik inmiddels een bepaalde “senioriteit” heb, , maar toch voelt het soms dat je je als vrouw in deze wereld meer moet bewijzen. Dit doorbreken begint denk ik toch ook bij het veranderen van het ego van de man.’

Ik begin op mijn 25e na te denken over wat ik het beste met mijn (spaar)geld kan doen. Heb je daar tips of advies voor nu sparen bijna geen optie meer is en pensioenregelingen schommelen – wat je het beste met je geld kunt doen?

‘Er zijn ontzettend veel mogelijkheden en het ligt ook heel erg aan het type dat je bent. Als je heel onrustig wordt van de beursschommelingen, dan moet je daar niet instappen. Sowieso ondoordacht ergens in investeren is niet slim. De meest succesvolle beleggers zijn beleggers die al jaren niets meer wijzigen in hun aandelenportefeuille. Continu weer kopen en verkopen blijkt op lange termijn zeker niet de meest succesvolle manier van beleggen te zijn. Beleggen in vastgoedfondsen kan ook al met kleinere bedragen. We zijn begonnen met fondsen waar je al met tienduizend euro aan kon deelnemen. Wij doen het fonds- en vastgoedbeheer waardoor je er zelf helemaal geen omkijken naar hebt en je wordt op de hoogte gehouden over het fonds door middel van een kwartaalbericht en de jaarrapportages. Een heel mooie manier van beleggen naar mijn idee. Daarnaast kun je ook nog steeds je geld op de bank houden, maar dat kost je ieder jaar geld, vanwege boeterente en inflatie. Je moet geld voor je laten werken. Het is belangrijk dat je begrijpt waar je in investeert. Veel mensen investeren nu in crypto, omdat iedereen het nu eenmaal doet. Dat is niet de juiste weg, zorg eerst dat je ergens voldoende verstand van hebt.’

Waar ben je het meest trots op in je carrière?

‘Altijd een lastige vraag, maar ik denk vooral de manier waarop ik met de klant werk. Wat ik belangrijk vind is dat ik mijn normen en waarden zoveel mogelijk toepas in datgene wat ik doe. In een vastgoedwereld in Amsterdam waar het veel draait om (snel) geld moet je wel op een bepaalde manier in je schoenen staan. De vastgoedwereld heeft een bepaald imago en heel veel is opgeklopt, maar bepaalde zaken snap ik wel. Snel zoveel mogelijk geld verdienen, daar ben ik zelf een beetje allergisch voor. Ik probeer altijd eerlijk te zijn en dicht bij mezelf te blijven. De zelfreflectie vind ik ook heel belangrijk daarin. In deze wereld ga je misschien sneller voorbij aan je collega’s of kun je het menselijke aspect vergeten, terwijl dat juist zo belangrijk is. Niet alleen kijken naar winst, maar ook de lange termijn in acht houden. Zeker als vrouw in een mannenwereld waarin het soms bikkelen is, moet er aandacht blijven voor het menselijke aspect.’

Weke tips zou je vrouwen in een mannenwereld geven?

‘Ik zou soms best eens wat meer willen lijken op de vrouwen die in Talkies Magazine staan. Ik ben zelf te ongeduldig om veel tijd aan mijn uiterlijk te besteden, maar ik kan met bewondering naar deze vrouwen kijken. Ik vind het wel heel belangrijk om gezond te eten en regelmatig te sporten. Verzorging in het algemeen vind ik belangrijk. Maar misschien komt het ook een beetje voort uit het imago dat je in de vastgoedwereld als vrouw alleen even met je heupen hoeft te wiegen en dan stapt de cliënt wel in. Het is mijn aversie tegen dat beeld waardoor ik misschien ook minder met mijn uiterlijk bezig ben. Ook bij vrouwen gaat het om de kennis en kunde en ze mogen mij op mijn inhoud afrekenen. Ik vind mezelf een redelijk onafhankelijke denker. Mannen en vrouwen hebben hun eigen specifieke eigenschappen en vrouwen kunnen nu eenmaal bepaalde dingen anders. Mannen en vrouwen zijn niet hetzelfde, maar het kan elkaar zeker aanvullen en op een positieve manier versterken. Hiervan wordt op dit moment nog niet altijd goed gebruik gemaakt. Sta dus sterk in je schoenen, blijf jezelf ontwikkelen en ga mannen niet naar de mond praten of kopiëren. Conformeer je niet aan iets waar je niet achter staat. Ook al lijkt dat soms de makkelijke weg.’