Het Zwitserse Genève is van 14 april tot en met 20 april the place to be voor horlogeliefhebbers wereldwijd. Tijdens de Watches & Wonders 2026-horlogebeurs presenteren de horlogehuizen hun noviteiten. Enkele highlights op een rij.

Audemars Piguet
Audemars Piguet maakt zijn debuut op Watches and Wonders en opent letterlijk de deuren van zijn ambachtelijke wereld voor het publiek met de stand House of Wonders, waar bezoekers worden uitgenodigd om het vakmanschap achter mechanische uurwerken te ontdekken via een tentoonstelling die een brug slaat tussen het verleden en de toekomst. Deze ervaring vormt het decor voor de lancering van Atelier des Établisseurs, een nieuw concept gewijd aan het creëren van uitzonderlijke uurwerken waarin co-creatie en zeldzame ambachten centraal staan.

Watches and Wonders biedt ook het ideale decor voor de wereldpremière van de documentaire Inside the Dream op 15 april, die kijkers meeneemt achter de schermen van de innovatie in de ateliers van de Manufacture. In lijn met het In the City-programma van de beurs breidt het merk zijn aanwezigheid uit tot buiten de beurs door een reeks publieke evenementen te organiseren in Genève, waaronder een speciaal AP Lab aan de Pont de la Machine.

Chanel
Chanel presenteert verschillende noviteiten op de befaamde horlogebeurs, waaronder het “geheime” horloge Chanel Mademoiselle Privé Bouton Lion. De leeuw, een iconisch figuur en symbool van kracht en bescherming, wordt op majestueuze wijze afgebeeld op twee geheime horloges. De tijd wordt verborgen onder een weelderig vervaardigde Chanel-knoop. Dit duo, bestaande uit een ring en een geheime ketting, combineert goud en zwart en sluit perfect aan bij de wereld van Gabrielle Chanel.

Een materiaal dat zo zacht is als zijde, maar krasbestendig, onveranderlijk en zeven keer sterker dan staal. De CHANEL J12 in zwart keramiek, gelanceerd in 2000, doorbrak de codes van de traditionele horlogemakerij door een oversized model te ontwerpen dat vrouwen zich eigen zouden maken. Dit model – waarvan de naam een eerbetoon is aan een racezeilboot – werd het eerste horloge-icoon van de 21e eeuw. In 2026 verkent de CHANEL Watchmaking Creation Studio opnieuw het terrein van de J12 met volledige creatieve vrijheid, ditmaal op het gebied van kastafmetingen. Dit horloge-icoon, dat zich kenmerkt door zijn unisex-identiteit, introduceert twee nieuwe, tegengestelde formaten: een miniatuurkast van 28 mm en een oversized kast van 42 mm. De J12 28 mm-collectie bestaat uit zes modellen.

Naast horloges van zwart of wit keramiek onthult de Watchmaking Creation Studio voor het eerst een J12 met een gestructureerde zwarte rubberen band met bies. Even origineel is het duo van de J12 GOLDEN BLACK limited edition, dat wordt gepresenteerd in een miniatuurformaat van 28 mm en een maxi-formaat van 42 mm met een contrasterende esthetiek: gepolijst of mat zwart keramiek verlicht door geelgoud vergulde indexen.

Frederique Constant
Frederique Constant presenteert verschillende noviteiten, waaronder twee nieuwe versies van de Classics Manchette. Deze wordt voorgesteld in een minerale versie voor de een en met een sunray-wijzerplaat voor de ander. Met een rockrandje worden deze tweelingzussen gepresenteerd op goudkleurige- en stalenarmbanden. De twee nieuwe modellen voegen zich bij de vaste collectie en omarmen een glam-chique uitstraling.

Piaget
Ter gelegenheid van Watches and Wonders onthult Piaget onder andere een nieuwe versie van zijn iconische Swinging Sautoirs. Toen Piaget in 1969 zijn 21st Century-collectie introduceerde, bestaande uit manchethorloges en sautoirs, gaf het een geheel nieuwe invulling aan wat een horloge kon zijn. Dit waren geen gewone uurwerken, maar draagbare kunstwerken. Gedurende de jaren 70 werkte Valentin Piaget nauw samen met visionaire ontwerpers zoals Jean-Claude Gueit om dit kunstenaarschap op een spontane manier tot leven te brengen. Piaget vervaardigde buitengewone, unieke stukken voor een klantenkring die deze onderscheiding, vrolijke creativiteit en durf op prijs stelde. Horloges waren niet alleen bedoeld om te worden gezien, maar ook om te worden gevoeld, waarbij vormen, kleuren en texturen een emotionele band met de drager vormden. Deze Swinging Sautoirs waren de perfecte belichaming van Piagets vrije geest, doordrenkt met de energie en het optimisme van de jaren 70. Met deze vloeiende gouden kettingen, sierlijke stenen wijzerplaten en het tactiele ontwerp werd de Swinging Sautoir een kenmerk van Piaget. Zoals Yves Piaget altijd zei: ‘Een horloge is in de eerste plaats een sieraad’. Ter gelegenheid van Watches and Wonders 2026 zet Piaget diezelfde creatieve energie in voor een nieuwe collectie moderne Swinging Sautoirs, genaamd Swinging Pebbles, die naadloos zijn gesneden uit een drietal sierstenen: tijgeroog, verdiet of pietersiet. Elk hangend horloge is gebeeldhouwd uit één stuk steen, dat subtiel is uitgehold om plaats te bieden aan een eigen uurwerk, waarna het is gesloten tot een gladde, kiezelsteenachtige kast. Elke hanger hangt aan een golvende, gedraaide gouden ketting, een eerbetoon aan Piagets expertise in goudsmederij en kettingproductie voor het dagelijks leven.

Cartier
Cartier presenteert meerdere noviteiten tijdens Watches & Wonders, waaronder het Baignoire-horloge in het iconische Clou de Paris-motief. Het Baignoire-horloge, dat voor het eerst verscheen in 1958 en officieel zijn naam kreeg in 1973, wordt gekenmerkt door voortdurende evolutie, maar is altijd trouw gebleven aan zijn oorspronkelijke identiteit. Dit nieuwe, originele ontwerp zorgt voor een iconisch ovaalvormig sieradenhorloge en weerspiegelt het unieke karakter van het Maison, dat creaties altijd bekijkt door de ogen van een juwelier.

TUDOR
TUDOR presenteert onder andere TUDOR Royal. Het iconische sport-chique horloge evolueert dit jaar met een reeks nieuwe wijzerplaatkleuren, eigentijdse formaten en voortaan Manufactuur Kalibers over de hele lijn. Nog altijd herkenbaar aan haar geïntegreerde metalen armband en karakteristieke gekartelde bezel, onderstreept ze meer dan ooit haar elegante en veelzijdige positionering. De lijn is voortaan verkrijgbaar in 30 mm, 36 mm en 40 mm, in staal of staal en geelgoud, en wordt uitgebreid met een breed palet aan wijzerplaten: zwart, blauw, zilverkleurig, groen, lichtblauw, ivoor, zalm, bordeaux, bruin, champagne en parelmoer. De gekartelde bezel werd hertekend om de aanwezigheid van de kast te versterken, terwijl de verbinding tussen kast en armband opnieuw werd ontworpen om wrijving tussen de schakels en de kast te vermijden. Afhankelijk van de maat en complicaties worden de modellen voortaan aangedreven door de Manufactuur Kalibers MT5201, MT5412 en MT5633. De geïntegreerde vijfschakelige armband, met gesatineerde en gepolijste afwerking, is voorzien van de TUDOR “T-fit”-sluiting. 

Bvlgari
Met de lancering van de Serpenti Tubogas Studs-capsule zet Bvlgari een van zijn meest gedurfde ideeën voort: de combinatie van goud en staal. Het “stud”-motief komt uit de sieradentaal van Bvlgari en wordt toegevoegd aan de soepele Tubogas-armband. De piramidevormige details doorbreken de ronde lijnen en maken van de armband een sculpturaal juweel. Dit element werd eerst gebruikt in armbanden en kettingen en geeft nu de Serpenti Tubogas-horloges een modernere uitstraling. Gepolijst of met edelstenen gezet, versterkt het het karakter van dit bekende slang-ontwerp. De Serpenti Tubogas Studs capsule bestaat uit vier gelimiteerde edities. Eén versie is volledig in geelgoud, terwijl de andere versies de combinatie goud en staal gebruiken.

Bvlgari zet de metamorfose van Serpenti voort: Serpenti Aeterna is een modern en krachtig symbool van vorm en toekomst, vol energie en kleur. Het horloge is volledig bezet met gekleurde edelstenen en speelt met licht, textuur en vorm. De versie in roségoud is volledig met stenen gezet en vroeg veel vakmanschap: 225 uur ontwikkeling, 185 uur voor het selecteren en voorbereiden van de stenen, en meer dan 60 uur voor het zetten van de stenen. Voor het eerst is Serpenti Aeterna ook te zien in geelgoud. Dit geeft het ontwerp een warmere en elegantere uitstraling.

Vacheron Constantin
Geïnspireerd door een dialoog tussen haute horlogerie en haute couture, werd de Égérie-collectie in 2020 ontworpen als een eerbetoon aan de vrouwelijkheid en als een canvas voor creativiteit. In 2026 verkent Vacheron Constantin een nieuw artistiek domein voor de collectie, met de Égérie Moon Phase Spring Blossom. Het horloge, dat de vluchtige schoonheid van de lente vastlegt, is gevat in een 37 mm-kast van 18K 5N roségoud, met een roze parelmoeren wijzerplaat die wordt aangevuld door een zachte kalfsleren band die met de hand is beschilderd met een delicaat bloesemmotief. De Égérie Moon Phase Spring Blossom is een gelimiteerde editie van 100 stuks.

Rolex
De Rolex Day-Date 40 uit de Exceptional Watches-collectie is eigenlijk het toonbeeld van hoe Rolex luxe en innovatie combineert in één klassiek model. Voor deze uitvoering introduceert Rolex een volledig nieuw materiaal: Jubilee Gold, een 18-karaats goudlegering die in eigen huis is ontwikkeld. Deze legering heeft geen standaard gele goudkleur, maar een subtiel spel van tinten met warm geel, zacht roze en een licht grijsachtige gloed. Daardoor verandert het horloge afhankelijk van het licht steeds een beetje van uitstraling, wat het een heel levendig en modern karakter geeft. De Day-Date 40 blijft technisch trouw aan zijn reputatie: hij toont zowel de voluit geschreven dag als de datum, iets wat het model sinds 1956 uniek maakt. In deze nieuwe versie wordt dat gecombineerd met een opvallende groene aventurijnwijzerplaat (een natuursteen met een glinsterend, bijna kosmisch effect) en diamantindexen, wat het geheel nog exclusiever maakt. Binnenin zit het kaliber 3255, een uiterst nauwkeurig automatisch uurwerk met een gangreserve van ongeveer 70 uur. Het horloge wordt gedragen op de iconische President-band, die speciaal voor de Day-Date werd ontworpen en vaak wordt geassocieerd met macht en prestige.

Van Cleef & Arpels
Ook Van Cleef & Arpels presenteert meerdere noviteiten. Zo breidt het huis de Jour Nuit-collectie, die in 2008 werd gelanceerd en in 2024 een nieuwe interpretatie kreeg, verder uit met een creatie ter ere van de maan, een eeuwige inspiratiebron voor het Maison. In de kast gaan twee verfijnde complicaties naadloos in elkaar over. Waar de eerste de iconische Jour/Nuit-weergave tot leven brengt, illustreert de tweede astronomische complicatie de huidige fase van de maan. Hiermee brengt het Maison een eerbetoon aan een complicatie die al in 1929 haar intrede deed in de horlogegeschiedenis van Van Cleef & Arpels.

De Ludo Secret-horloges van Van Cleef & Arpels belichamen de tijdloze elegantie van een van de meest iconische ontwerpen van Van Cleef & Arpels: de Ludo-armband uit 1934. Met haar subtiele knipoog naar de vorm van een ceintuur weerspiegelt deze creatie de uitgesproken voorliefde van het Maison voor trompe-l’oeil-ontwerpen. Geïnspireerd door de wereld van de couture genoten de Ludo-creaties vanaf hun introductie een onmiddellijk en groots succes. Het nieuwe Ludo Secret-horloge met saffieren zet deze traditie voort en herinterpreteert een historisch model uit 1949. Het sieraad omhult de pols met een armband van spiegelgepolijste geelgouden briquette-schakels, die met uiterste precisie met de hand zijn gemonteerd en afgesteld. Hun soepele, bijna textielachtige structuur wekt de suggestie van verfijnd vlechtwerk. De edelstenen, gezet op het gouden oppervlak, vormen weelderige halvemaanmotieven. Door gelijktijdig op beide zijden van de juwelen gesp te drukken, wordt een wijzerplaat van wit guilloché-parelmoer onthuld. Als ultiem teken van verfijning markeert een baguette-geslepen saffier de 12-uurspositie.

Headerbeeld: Cartier