Prachtig Kroatië

De mooiste plekken in Dubrovnik

Het in Kroatië gelegen Dubrovnik trekt steeds meer bezoekers dankzij het prachtige, pittoreske, oude centrum en fonkelende zeewater. De stad diende als filmlocatie voor de populaire Game of Thrones-serie, en ontvangt daardoor overwegend Britse en Amerikaanse toeristen. Hoewel het land zich tot het rijtje Balkanlanden mag noemen, dient men niet de kosten te onderschatten die gepaard gaan bij een bezoek aan Dubrovnik: de hotel- en restaurantprijzen zijn er hoger dan je zou verwachten. Wie bereidt is de drukte en fikse prijzen te omarmen zwemt in een van de mooiste zeeën ter wereld en kan een prachtig stuk architectuur bewonderen binnen de oude stadsmuren. 

Slapen in Dubrovnik

Hotel Bellevue

Het Bellevue Hotel heeft een prachtig uitzicht op een kleine baai met kiezelstrand. De 91 kamers en suites zijn in 2019 gerenoveerd, en zijn allen voorzien van een moderne luxe badkamer met Natura Bissé-producten. Eyecatcher van het hotel is de doorzichtige lift die gasten naar de baai brengt. Hoewel Kroatië geen privéstranden heeft, is een klein deel van het kiezelstrand gevuld met strandbedden van het hotel wat enigszins een gevoel van privacy geeft. Het royale ontbijtbuffet heeft gezonde opties, maar zo ook de klassieke, westerse ontbijtopties. Kleine tip van de redactie: neem waterschoenen mee, want de kiezelstenen worden loeiheet en kunnen onervaren strandgangersvoeten best pijn doen.

ZIE OOK: DRIE EUROPESE STEDEN MET TIPS VAN LOCALS

Hotel Excelsior

De historische villa kijkt uit op het kristalachtig water van de Adriatische zee en ligt op vijf minuten loopafstand van de oude stadsmuren. Het hotel ontving al veel beroemde gasten en wordt gezien als een van de beste hotels van de stad. Highlight van het hotel is het zwembad gevuld met zeewater en ligbedden aan het water. De 850 vierkante meter tellende spa biedt Sisley-gezichtsbehandelingen aan en heeft een stoombad, jacuzzi en fresh water pool. Wakker worden in een hotel waar je hup, rechtstreeks de zee in duikt is toch wel echt het ultieme zomerse gevoel.

Uiteten in Dubrovnik

ZIE OOK: WONEN IN VENETIË

Bowa 

Proto

Azur

Kopun

Orsan

Stadswandeling in Dubrovnik

Tomislava Matana studeerde geschiedenis, kunstgeschiedenis en papierrestauratie in Dubrovnik. Met haar bedrijf Heritage Tours Dubrovnik organiseert Matana tours door de stad. Oorlog en Kroatië is onlosmakelijk met elkaar verbonden en het onderwerp is dan ook logischerwijs onderdeel van haar tours. De twee uur durende Heritage Tour laat je stapsgewijs kennismaken met de geschiedenis van de stad, verborgen plekjes en fotospots. De drie uur durende City Wall Tour laat je Dubrovnik zien vanuit een andere invalshoek. De twee uur durende Story About The War Tour zoomt dieper in op de oorlog in Kroatië en de invloed ervan op Dubrovnik.

Do & See in Dubrovnik

Romana Tomljanovic runt de website en het gelijknamige The Nomad Life. Als echte Kroatisch-Nederlandse deelt zij haar beste Kroatië-tips met lezers en organiseert ze op aanvraag reizen op maat. Hoewel Romana woonachtig is in Nederland, verblijft zij vanaf dat ze drie maanden oud is elk jaar een aantal maanden in Kroatië. 

Wat is Dubrovnik voor jou?

‘Dubrovnik is de allermooiste stad van Kroatië! Als je door de oude stad loopt lijkt het wel of je door een filmset wandelt. Nadeel is dat het soms superdruk kan zijn.’

Wat is de beste periode om het te bezoeken?

‘De beste periode is het voor- en naseizoen, dus de maanden april tot en met oktober. In de maanden juli en augustus is het te warm en kan het zo druk worden dat je stapvoets met de mensenmassa mee door de oude stad moet lopen en er geen tafeltje op het terras meer te krijgen is. In de wintermaanden is de stad uitgestorven en kan het best koud zijn.’

Wat moet je er echt zien?

‘Je kunt niet Dubrovnik bezocht hebben zonder over de oude stadsmuren gewandeld te hebben.  In de veertiende eeuw zijn deze muren gebouwd om de stad te beschermen en staan ze bekend als een van de beste verdedigingsmuren uit de middeleeuwen. Vanaf de muren heb je een prachtig uitzicht over de Adriatische zee en de oude binnenstad met de rode daken. Na een wandeling over de muren is een drankje bij de Buza Bar echt een must. De locatie van deze bar is geweldig. De ingang bevindt zich in de stadsmuur en als je daar doorheen bent vind je de bar op de kliffen met uitzicht over de zee. De stad is natuurlijk prachtig, maar sla ook zeker de stranden niet over. Een aantal van mijn favorieten zijn Banje, Sveti Jakov en Pasjasca-strand. Wat ook leuk is, is om met een kajaktour langs de mooiste stranden te varen. Je komt dan langs het Betina-strand, een fantastisch strand in een grot dat alleen vanaf zee te bereiken is.’

ZIE OOK: DRIE MODEBESTEMMINGEN VOOR OP JE BUCKETLIST

Wat is de meest underrated spot rondom de stad?

‘De Srd-berg. Vanaf de top heb je het allerbeste uitzicht over Dubrovnik. Je ziet vanaf hier de gehele oude stad met de oranje daken die prachtig afsteken tegen het blauwe water van de Adriatische zee. Nog mooier is om hier tijdens zonsondergang te zijn, om zo de beste zonsondergang te zien. Je kunt vanuit het centrum van Dubrovnik met de kabelbaan naar de top van de berg, maar je kunt er ook gewoon met de auto komen.’

Welke dagtrips raad je aan?

‘Voor iedere foodie is een dagtrip naar het schiereiland Peljesac een must. Peljesac staat bekend om de goede kwaliteit wijnen die hier vandaan komen. De grond is hier vruchtbaar en daar wordt goed gebruik van gemaakt. Er wordt dan ook overal op het schiereiland wijn geproduceerd. Je vindt bij het plaatsje Mali Ston de lekkerste Kroatische mosselen en oesters. Mali Ston ligt aan het begin van de lange baai tussen het vaste land en het schiereiland Peljesac. Door het warme water in de smalle baai en het koude bergwater dat de baai in stroomt is het water hier het hele jaar door de perfecte temperatuur voor het kweken van mosselen en oesters. Wat het zo leuk maakt om Ston te bezoeken, is dat je de oesterfarms kunt bezoeken. Met een boot vaar je naar door het helderblauwe water in de baai richting de oesterfarms. De farms zijn houten hutjes die op het water zijn gebouwd. Na een uitgebreide uitleg over de oesters ga je aan tafel en worden de oesters voor je neus uit het water gehaald om ze direct op te eten. Natuurlijk gepaard met een lekker glaasje wijn en een prachtig uitzicht over de baai van Mali Ston. Voor de strand- en natuurliefhebber is een boottour naar de Elafiti-eilanden echt een aanrader. De eilandengroep die bestaat uit dertien kleine eilandjes ligt voor de kust van Dubrovnik. Van de dertien eilandjes worden er maar drie permanent bewoond, dit zijn de drie grootste eilanden Lopud, Šipan en Koločep. In de vorige eeuw waren de Elaphiti-eilanden een populaire vakantieplek voor de elite van Dubrovnik. Zij bouwden hier de mooiste vakantiehuizen en villa’s die nog steeds het straatbeeld bepalen. Sinds die tijd is er niet veel veranderd op de Elaphiti-eilanden, je vindt hier geen grote hotels, resorts, winkelstraten of andere faciliteiten voor toeristen, maar wel fantastische natuur en de mooiste stranden.’

Hoe zou je de Kroatische keuken omschrijven?

‘De Kroatische keuken is mix van verschillende keukens, dit komt omdat Kroatië door de jaren heen veel verschillende overheersers heeft gehad en zij hebben allemaal iets van uit hun eigen keuken en tradities meegebracht. En natuurlijk niet te vergeten dat Kroatië is omringd door buurlanden met een heerlijke keuken. Zo vind je in de Kroatische keuken veel Italiaanse, Hongaarse, Oostenrijkse en Turkse invloeden terug. De Kroatische keuken is niet zo bekend doordat het een mix van verschillende keukens is en we veel gerechten eigenlijk wel kennen. Daarnaast zijn er veel Kroatische producten zoals kaas, ham, olijfolie, wijn en oesters die vaak in zulke kleine mate geproduceerd worden, dat ze vrijwel niet geëxporteerd worden.’

Waar eet je graag?

‘Eerder noemde ik al de Buza Bar, niet per se vanwege wat ze er serveren maar vanwege het fantastische uitzicht. Om de echte Kroatische wijnen te proeven moet je wijnbar D’vino midden in het oude centrum van Dubrovnik zijn. Hier hebben ze meer dan honderd verschillende Kroatische wijnen op de kaart staan. Voor de beste sushi van Dubrovnik moet je bij Bota zijn. Niet echt Kroatisch, maar ze hebben wel echt een Kroatische touch, zo serveren ze hier sushi met oesters. De oesters komen van hun eigen oesterfarm in het plaatsje Mali Ston, wat een uurtje rijden is vanaf Dubrovnik. Voor de echte daredevils staan er ook zee-egels op de kaart!’

Wat neem je altijd mee uit Kroatië?

‘Wijn en olijfolie. Mijn favoriete wijnen uit onder andere het schiereiland Peljesac en de olijfolie uit de regio Istrië, die overigens al vijf jaar lang de bekroond is tot de beste extra vierge-olijfolieregio ter wereld, gaan dus altijd mee in mijn koffer naar Nederland.’

ZIE OOK: UNIEKE NATUURHUISJES IN EUROPA

Tekst Marina de Massiac
Fotografie Romana Tomljanovic