Mei is Mental Health Awareness Month – een goed moment om stil te staan bij de manieren waarop we mentaal én fysiek in balans blijven. En verrassend genoeg blijkt onze grootste motivatie om te bewegen niet in de sportschool te zitten, maar kwispelend aan onze zijde te lopen: onze hond.

Uit recent onafhankelijk onderzoek blijkt namelijk dat driekwart van de Nederlandse hondeneigenaren hun hond als belangrijkste reden ziet om te bewegen. En dat heeft een directe link met mentale gezondheid. Want wie regelmatig beweegt, voelt zich mentaal beter – iets wat hondeneigenaren dagelijks ervaren.

Beweeg-influencers met een staart
In een wereld waarin influencers ons van alles proberen aan te praten, is er één type influencer dat ons écht in beweging krijgt: onze viervoeters. Maar liefst 59% van de baasjes zegt dat hun hond dé hoofdreden is om te wandelen, joggen of hard te lopen. Daarmee verslaan ze vrienden, familie en zelfs sportinfluencers als motivatiebron.

Deze ontdekking is niet onopgemerkt gebleven bij sportmerk ASICS. Zij introduceerden onlangs een primeur: de allereerste hond als officiële merkambassadeur. Maak kennis met Felix, een pluizige Samojeed met een missie: ons in beweging krijgen – voor lichaam én geest.

De kracht van een blokje om
Het onderzoek toont aan dat hondeneigenaren gemiddeld 240 minuten per week bewegen, tegenover 150 minuten bij mensen zonder hond. Het resultaat? Een meetbaar verschil in mentale gezondheid. Het State of Mind-cijfer ligt bij baasjes 16% hoger dan bij niet-hondeneigenaren. Bovendien zegt 74% zich minder gestrest te voelen na een wandeling met hun hond, en 80% merkt een betere stemming.

Professor Brendon Stubbs, expert op het gebied van beweging en mentale gezondheid aan King’s College London, bevestigt de impact:

‘Honden zorgen niet alleen voor meer beweging, ze helpen mensen zich daadwerkelijk beter te voelen’

Wordt jouw hond de nieuwe Felix?
Om de bijzondere band tussen mens en hond te vieren, roept ASICS hondenliefhebbers op om hun hond te nomineren als de volgende Mind’s Best Friend. Via www.asics.com/mindsbestfriend kun je jouw trouwe vriend aanmelden. Elke nominatie levert bovendien een donatie op voor MIND Us, een organisatie die zich inzet voor de mentale gezondheid van jongeren.

De winnende hond wordt officieel ambassadeur, inclusief ASICS-accessoires en een fris paar schoenen voor het baasje. Maar zelfs zonder te winnen, kun je impact maken. Iedere post met de hashtag #MindsBestFriend tot 12 juli 2025 zorgt voor een extra donatie aan MIND Us.

Liefde, beweging en welzijn
Gary Raucher, Global Head of Marketing bij ASICS, vat het mooi samen:

‘Niemand motiveert ons zo sterk om in beweging te komen als onze honden. Ze laten ons elke dag zien hoe belangrijk beweging is – niet alleen voor een gezond lichaam, maar juist ook voor een gezonde geest’

Dus trek je wandelschoenen aan, pak de riem, en geef je harige coach een knuffel. Want soms is de beste therapie… een blokje om met je beste vriend.