Maya Junger is founder en creative director van SET Fashion. Hoewel ze studeerde om advocaat te worden, volgde ze haar hart en koos ze ervoor om een sophisticated modemerk op te zetten. En met succes. SET Fashion viert dit jaar haar tiende verjaardag en het merk ontwikkelt en groeit nog steeds elke dag. Wij spraken de Duitse Maya in het Soho House in Amsterdam waar we de nieuwste collectie bekeken en het hadden over haar stijl, dromen, doelen en hoe zij alle ballen hooghoudt.

Wat zorgde ervoor dat je fashion over het werk als advocaat koos?

‘Ik wilde advocaat worden, omdat mijn moeder en oma dat ook waren. Voor mij was het dus heel erg duidelijk en logisch om dat ook te gaan doen. Ik heb een studie gedaan in Londen en deed een master International Finance om mezelf te specialiseren. Om persoonlijke redenen ging ik terug naar Duitsland. Soms neemt het leven een rare wending en brengt het je de andere, maar juiste, kant op. Toen ik begon met werken in de fashionindustrie kwam er zoveel creativiteit in mij vrij. Het voelde alsof ik terugging naar mijn roots, omdat ik opgroeide met een heleboel creativiteit en dat opnieuw ontdekte. Ik ben superblij dat ik de keuze gemaakt heb om weer in de fashionindustrie te gaan werken, het voelde echt alsof ik mezelf weer terugvond.’

Gefeliciteerd met tien jaar SET Fashion. Welke obstakels ben je onderweg tegengekomen om van SET een succes te maken?

‘In de fashionindustrie wacht niemand op je. Er is zoveel aanbod en er zijn zoveel merken, zie dan maar eens op te vallen. Ik denk dat je daarom een heel sterke wil moet hebben en écht door moet kunnen zetten. Het is belangrijk bij jezelf en jouw originele plan te blijven om zo het merk als het ware te kunnen gaan ademen. Veel winkels zullen je vertellen dat ze geen nieuwe merken nodig hebben, maar zullen je wel in de gaten houden. Door jezelf en jouw merk te blijven ontwikkelen en door te zetten, word je sterker en dat gaan ook anderen zien. Dat is het keerpunt van je carrière, vanaf hier zul je alleen nog maar meer gaan groeien.’

Hoe zou je jouw eigen stijl omschrijven en wie is jouw stijlicoon?

‘Ik denk niet dat je vrouwen in een bepaald hokje kunt plaatsen. Soms wil je je leuk aankleden en de andere keer wil je gewoon lekker casual de deur uit, het is lastig om daar echt een stijl aan te koppelen. Op je werk wil je misschien liever een blazer dragen, terwijl je als je uitgaat een gave jurk uit de kast trekt. Ik denk dat het gaat om de combinatie van al deze aspecten, dat is waar SET voor staat. SET staat voor het combineren van al deze verschillende wensen. Ik vind het leuk om te experimenteren en ervoor te zorgen dat het niet altijd hetzelfde is, net zoals dat vrouwen nooit altijd hetzelfde zijn. Ze moeten verschillende rollen vervullen, zoals; moeder, geliefde, vriendin en collega. Voor elke rol of elke gelegenheid heb ik een andere stijl. Allesomvattend is mijn stijl over het algemeen wel vrouwelijk, met altijd een stoere touch. Mijn stijlicoon is Victoria Beckman, niet alleen omdat ze prachtig is en een goede stijl heeft, maar ook omdat ze moeder is van vier kinderen en daarnaast nog een hele business runt. Dat is echt een challenge. Ik kan het weten, haha! Daarnaast vind ik de kledingstijl van Alexa Chung heel erg tof. Ze is supercool zonder dat ze het allemaal téveel probeert.’ 

Wat zijn de absolute musthaves voor aankomende zomer?

‘Voor aankomende zomer zou ik zeggen de maxi-dress met een toffe print. Het moet lekker luchtig en delicate zijn. Zijde werkt ook goed voor aankomende zomer. Maxi en print styles zijn dé items voor aankomend seizoen. Daarnaast vind ik dat alle vrouwen een aantal goede, leren items moeten hebben. Of dit nu een broek of jas is; dat is een all-time musthave!’

We zagen SET heel erg ontwikkelen de afgelopen jaren naar een sophisticated merk met een sterke persoonlijkheid. Hoeveel van de groei van het merk is verbonden aan jouw eigen persoonlijke groei?

‘Alles! SET is écht een reflectie van mijzelf. Het is een reflectie van opgroeien en een vrouw worden. Nu kan ik me concentreren op het ontwikkelen en ontwerpen van de collecties. Ik kan helpen met bijvoorbeeld pr, maar ook de wereld rondreizen voor mijn werk. Dat komt omdat ik opgegroeid ben tot volwassen vrouw en precies weet wat ik wil en dus precies weet waar ik naartoe moet en wil. Toen ik jong was, wist ik dit nog niet, was ik aan het experimenteren en probeerde ik mijn werk en familie te combineren. “Now I am all SET”: ik ben er klaar voor en voel me sterk, ik kan de hele wereld aan!’

Je bent een getrouwde, self-made business woman en moeder van vier kinderen, daarnaast schrijf je ook nog eens elke dag op SET Fashion Blog. Kun je ons meer vertellen over jouw secret to success?

‘Mijn secret to success is doorzetten! Soms is het moeilijker dan anders en je zult goede en slechte dagen meemaken, maar echt: volg je dromen en blijf doorgaan. Er zullen zeker zwaardere tijden en beren op de weg zijn, maar het is allemaal de moeite waard. Geloof in jezelf en bouw jouw eigen droom.’

Wat is de belangrijkste levensles die je geleerd hebt?

‘Na elke regenbui komt weer zonneschijn. Ik doe veel yoga en leer daar om goed in het moment te leven. Mensen zijn zo gehaast en druk dat ze soms het “hier en nu” vergeten. Het is belangrijk om ook van het nu te genieten. Daarnaast is dankbaarheid belangrijk en moet je voor kleine dingen dankbaar zijn om in de toekomst grote dingen te kunnen bereiken.’

Wat zijn jouw dromen voor de toekomst?

‘Gezondheid en gelukkig zijn met de familie is en blijft altijd prioriteit nummer één. Daarnaast hoop ik een heleboel vrouwen te vinden die SET net zo’n fijn merk vinden als ik het vind. Ik ben zo blij als ik mensen SET zie dragen, dan wil ik ze het liefst een dikke knuffel geven en bedanken. Ik hoop dat dit aantal alleen nog maar meer zal groeien.’

Maya’s favorites

Musthave

‘Een iconisch leren jas.’

Must see

‘Romantische komedies!’

Kunstitem

‘Ik verzamel kunst uit de 50’s en 60’s.’

Wat ik het meeste mis is…

‘Tijd voor mezelf.’

Mijn grootste talent

‘Creativiteit.’

Het beste advies ooit gekregen

‘Volg je dromen.’

Ik zou graag sorry willen zeggen tegen…

‘Misschien een aantal vrienden die ik verloren ben tijdens mijn reis naar succes. Er is gewoon zo weinig tijd.’

Relaxmoment

‘Yoga! Ik houd zo erg van yoga. Ik probeer het zoveel mogelijk te doen.’