The word is out! Op 16 mei 2021 vindt de 69e editie van de internationale Miss Universe-verkiezing plaats waar op een veilige en verantwoorde manier jonge vrouwen uit 69 landen deelnemen aan de grootste Missverkiezing waar wereldwijd 500 miljoen mensen naar kijken. Onze Denise Speelman zal straks met veel trots en ambitie Nederland vertegenwoordigen! Ondertussen is de zoektocht naar Miss Nederland 2021 in volle gang en op de Dag van de Arbeid zal de casting plaatsvinden met inachtneming van de maatregelen.

Denise is als jongste dochter in een kermisgezin opgegroeid in het Groningse Hoogezand waar zij samen met haar ouders en zus het hele land doorreisden. In augustus 2020 is zij gekroond tot Miss Nederland en nu reist zij over een paar weken naar het zonnige Hollywood, Florida om deel te nemen aan de grootste en meest bekeken Missverkiezing met een publiek van een half miljard mensen in 170 verschillende territoria. Denise is druk bezig met de voorbereidingen hierop, zoals catwalktraining, personal training en (re)presentatietraining, maar ook… welke outfits neemt zij mee? Met haar achtergrond als personal & fashion stylist is dit a piece of cake en weet zij als geen ander welke outfit zij voor welke gelegenheid moet dragen.

Wat heeft je geïnspireerd om mee te doen aan Miss Nederland?

Denise: ‘De drive achter de organisatie, waar Miss Nederland voor staat: women empowerment en sisterhood. Dat zijn twee dingen waar ik me als persoon altijd mee bezighoud. Ik ben drie jaar geleden voor mezelf begonnen als stylist en ik sta echt voor sterke vrouwen. Dat vrouwen ook echt de powervrouw zijn die ze kunnen en willen zijn. Ook is vriendschap voor mij heel belangrijk en dat stukje sisterhood heeft me zeker geïnspireerd. Omdat je zo close met elkaar bent geworden in korte tijd en hetzelfde meemaakt, word je toch op een andere manier vriendinnen. Het is letterlijk een sisterhood en voelt echt als zussen.’

Wat betekent het winnen van de titel voor jou?

‘Het is een droom die uitkomt. Als meisje keek ik altijd naar die Amerikaanse films en toen spraken de mooie jurken en de kroon mij heel erg aan. Door de jaren heen kwam ik erachter wat een Miss eigenlijk precies doet en wilde ik heel graag meedoen aan Miss Nederland. Dat ik dan ook die kroon mee naar huis mocht nemen is écht een droom die uitkomt.’

Wat is jouw definitie van schoonheid?

‘Als je van binnen lekker in je vel zit, straal je dit ook naar buiten uit. Schoonheid gaat niet om een maatje of het perfecte plaatje, maar schoonheid zit van binnen én van buiten.’

Wat is jouw missie tijdens je periode als Miss Nederland?

‘Ik heb zelf vijf jaar geleden een eetstoornis gehad, die ik gelukkig heb overwonnen. Ik hoefde gelukkig niet naar een kliniek, maar ben wel in therapie geweest. Ik heb toen zoveel over mezelf en over het leven geleerd, dat ik dacht: waarom doe ik mezelf dit aan, terwijl het allemaal zo mooi is en we het geluk hebben dat we zulk lekker eten hebben in Nederland? Het is raar dat je zo ver kunt verdwalen in je gedachten. Dat je denkt dat je slanker moet zijn, omdat modellen zijn allemaal zo slank zijn en je toch wil voldoen aan een perfect plaatje. Als Miss Nederland sta ik voor body positivity en dat we niet meer dat perfecte plaatje na willen bootsen. Wees jezelf en zit lekker in je vel, maar luister vooral ook naar je eigen lichaam. Natuurlijk is sporten gezond en is gezond eten heel goed, maar de juiste balans vinden is écht het belangrijkst.’

Wat is jouw troef tijdens de Miss Universeverkiezing?

‘Ik denk dat ik met mijn (Hollandse) nuchterheid daar wel zal opvallen. Op alle internationale pagina’s word ik nu al beschreven als klassiek en authentiek. Ik denk dat ik daarin wel opval en daar ga ik zeker mijn best voor doen!’

Welk moment tijdens de jacht naar de kroon zal je nooit meer vergeten?

‘Tijdens onze reis naar Oostenrijk kregen we elke avond in het restaurant een driegangendiner. Wij hebben daar echt zo veel gegeten en hoopten elke avond op een tweede ronde toetjes, waar de obers erg om moesten lachen. Ze verwachtten dat niet van Missen die op een catwalk moeten lopen.Zo kan het dus ook! Dat vond ik heel leuk en mooi om te zien.’

Wat heb jij geleerd van 2020?

‘Niet opgeven. Vorig jaar zei ik tegen mijn ouders: “2020 wordt echt mijn jaar”. Mijn werk ging goed, ik kreeg veel leuke stylingklussen en toen kwam corona. Maar er komt altijd licht aan het einde van de tunnel. Ik geloof wel echt als je écht iets wil, dat dat kan. En dat je ook door middel van creatieve oplossingen iets heel tofs kunt neerzetten.’

Wat zijn je plannen voor 2021?

‘Ik blijf zo doorgaan zoals ik nu ga. Ik heb de balans nu gelukkig helemaal met eten, sporten en lekker in mijn vel zitten. Ook wil ik al mijn plannen en dromen nog meer uitwerken, maar wel door mezelf te blijven.’

Wat staat er op je bucketlist? 

‘Ik zou wel een keer willen parachutespringen, want ik ben best wel een adrenalinekickverslaafde en houd van actie. Ik ben geen agressief persoon en houd niet van ruzies en discussies, maar ik boks wel altijd om daarin al mijn energie in kwijt te kunnen en op die manier dingen te kunnen relativeren.’

Wat weten mensen niet van jou wat ze wel zouden moeten weten?

‘Ik ben een autofreak. Ik houd echt van auto’s en kijk onderweg altijd naar andere auto’s. Mijn rustmoment is ook als ik in de auto zit. Dan wil ik het liefst niemand spreken, wil ik alleen de muziek aan en gewoon zitten.’

Wat is jouw motto in life?  

‘Wees jezelf, luister naar jezelf en leef je eigen leven.’

Wat wil je veranderen aan de wereld?

‘Ik probeer te veranderen dat we normaal gaan denken over het vrouwelijk lichaam. Dat wij vrouwen onszelf en elkaar iets minder moeten bekritiseren, en elkaar juist moeten helpen en steunen. Ik hoop dat ik kan veranderen dat we allemaal normaal naar elkaar kijken en iedereen in hun waarde laten.’

Wat kunnen we in de toekomst nog meer van je verwachten? 

‘Ik wil deze beweging van body positivity en eetstoornissen nog meer uitwerken. Ik hoop dat ik daarmee grote projecten kan opzetten. Ook hoop ik als stylist succesvol te blijven en mooie klussen te doen. Daar kan ook een heel mooie koppeling tussen gemaakt worden, want kleding kan je je natuurlijk ook goed laten voelen. Ik hoop dat jullie qua styling en mijn body positivity-statement nog heel veel van me gaan horen.’