Ze is married to the game, zoals Lieke Klaver (25) in haar Instagrambiografie beschrijft waar ze haar ruim 765 duizend volgers meeneemt in haar voorbereidingen richting haar tweede Olympische Spelen. Als trotse Omega-ambassadeur zal zij hier schitteren op de 400 meter baan. Met haar estafetteploeg werd ze in 2023 (outdoor) wereldkampioen en trapte ze 2024 af met haar succesvolste WK indoor ooit waar ze met haar team wereldkampioen op de 4×400 meter werd. Voor Klaver draait de voorbereiding op de Spelen niet alleen om fysieke kracht, maar ook om mentale vastberadenheid. ‘Zowel mentaal als fysiek maakt het voor mij niet uit of ik een EK, WK of Olympische Spelen in het verschiet heb want mijn doel is ten alle tijden om de snelste race van mijn leven te lopen’, aldus Klaver.

1. Hoe verschillen de Olympische Spelen in voorbereiding en mentale druk voor jou ten opzichte van het EK en WK?

‘Zowel mentaal als fysiek maakt het voor mij niet uit of ik een EK, WK of Olympische Spelen in het verschiet heb want mijn doel is ten alle tijden om de snelste race van mijn leven te lopen. Dus of dit nou tijdens een bbq-wedstrijd of de Olympische Spelen is, ik loop daar even hard voor. Maar die ambiance, publiek en hoeveel kijkers verschilt natuurlijk wel en dat maakt het totale plaatje gewoon heel veel gaver.’ 

2. Hoe ga je om met prestatiedruk?

‘Ik voel dat niet echt heel erg van buitenaf omdat mezelf altijd de druk opleg om mijn eigen record te verbreken. Dat is het enige waar ik zelf controle op heb, dus focus ik me niet op andere mensen die willen dat ik harder sprint of win. Ik weet wat ik aan mezelf heb en daar focus ik op. Tuurlijk praat ik met een sportpsycholoog over prestatiedruk en kan ik bij haar af en toe struggles uiten. Na zo’n gesprek valt er altijd een last van mijn schouders.’

3. Een van je vriendinnen is Femke Bol. Tevens concurrente. Hoe scheiden jullie vriendschap en concurrentie van elkaar? 

‘Concurrentie heeft in het algemeen een negatieve lading. Voor ons betekent dit om elkaar naar een hoger level te slepen, samen te trainen en elkaar uit te dagen. Het is natuurlijk heel speciaal dat we beide zo snel zijn. Zoals ik al vaker heb gezegd: liever Nederland op plaats één en twee dan op plaats drie en vijf en in principe zijn we alleen tijdens het indoor seizoen concurrenten van elkaar.’

4. Aan welk dieet houd je waar ook ieder ander dagelijks baat bij kan hebben?

‘Ik zie dat de meeste mensen te weinig groente eten. Ik eet bij iedere maaltijd groente, soms zelfs bij mijn ontbijt. Ik denk dat iedereen moet focussen op het eten van veel verse groente en heel veel water drinken. Varieer met groente, zoveel mogelijk kleur op je bord. Zelf vind ik wortels heel lekker.’

5. Je traint dagelijks. Hoe zien jouw sport & beauty routine eruit?

‘Ten eerste wil ik goed voor de dag komen. Een ieder ander die naar zijn werk gaat wilt er ook fris en mooi uit zien. Ik wil dus leuke sportkleding dragen. Mijn sponsor Adidas heeft zoveel leuke setjes waardoor ik me direct goed voel! En wanneer ik er goed uit zie, voel ik me ook goed. Een beetje make-up op voor een training of wedstrijd is voor mij een rustmoment. Verder ga ik nergens naartoe zonder zonnebrand naast alle overige make-up en haarproducten, ik heb zelfs uv-bescherming voor mijn haar. Mijn krullen hebben natuurlijk ook veel verzorging nodig. Ik wil het niet te vaak wassen omdat dit niet goed is voor je haar. Ik maak het iedere dag een beetje nat zodat mijn krullen tevoorschijn komen.’

6. Wat is jouw favoriete Omega-horloge en waarom is Omega zo’n goede match voor jou?

‘Ik beoefen een sport waarin tijd zwart op wit het állerbelangrijkste is en daarin past gewoon de officiële tijdwaarnemer van de Olympische Spelen bij, de moeder van de sport , atletiek. Ik vind die match zó gaaf. Naast het sporten en alle tijden die ik loop, heb ik ook een heel druk leven en heb ik er een handje van om te laat te komen dus is het voor mij belangrijk om altijd een horloge te dragen en sinds ik mijn Omega draag lukt dit steeds beter! Mijn eerste Omega was een kleine De Ville, 24 mm. Het is een subtiel klein goud horloge, deze heeft voor altijd een plekje in mijn hart. Verder vind ik de Seamaster altijd heel iconisch maar de De Ville was mijn eerste dus voor altijd mijn favoriet.’

Beeld: Global Sports Communication