Bijna iedereen ervaart weleens stress, maar voor Gen Z lijkt het soms alsof de druk nooit ophoudt. Van school- en werkverplichtingen tot constante meldingen op hun telefoon – jongeren van nu hebben zelden echt rust. Nieuw onderzoek laat zien dat negen op de tien Gen-Z’ers regelmatig last hebben van microstress, en dat ze verrassende manieren hebben gevonden om daaraan te ontsnappen. Een daarvan? ‘Bathroom camping’: even schuilen op het toilet voor een moment van rust.

Volgens het onderzoek van PanelWizard, uitgevoerd in opdracht van Mars Wrigley (de producent van o.a. Extra en Hubba Bubba), zijn het vooral kleine momenten van spanning die zich opstapelen: een onverwachte toets, een appje van je baas of een deadline die dichterbij komt dan gedacht. Ruim een kwart van de jongeren ervaart dit soort microstress zelfs dagelijks.

Vooral school- en werkdruk blijken de grootste veroorzakers. Meer dan de helft van de jongeren voelt spanning op school of werk, en 43 procent noemt toetsen en deadlines als grootste stressfactor. Ook uitstelgedrag, overvolle agenda’s en de constante aanwezigheid van internet dragen bij aan die mentale overbelasting.

‘Bathroom camping’: de stille toevlucht
Om even op adem te komen, kiest maar liefst zeven op de tien jongeren ervoor om zich terug te trekken op het toilet. ‘Bathroom camping’, zoals dit fenomeen wordt genoemd, draait niet om ongewone hobby’s, maar om het vinden van een rustige plek waar je even ongestoord kunt zijn.

Voor de een is het een plek om letterlijk even uit de drukte te ontsnappen, voor de ander een korte pauze om de gedachten te ordenen. Zo’n 60 procent scrollt ondertussen op sociale media, maar een derde doet juist… helemaal niets. Gewoon even ademhalen.

Me-time is belangrijk, maar niet vanzelfsprekend
Hoewel 94 procent van de jongeren aangeeft dat me-time essentieel is om zich goed te voelen, lukt het lang niet altijd om dat moment te nemen. School, werk, sociale verplichtingen en vermoeidheid zorgen ervoor dat rustmomenten vaak het onderspit delven.

Als een echte pauze er niet in zit, grijpen jongeren naar kleine hulpmiddelen om tot rust te komen – zoals kauwgom kauwen of muziek luisteren. Meer dan een derde van Gen Z gebruikt kauwgom als onderdeel van hun rustmoment, en bijna de helft zegt dat het helpt om zich beter te concentreren.

Een generatie die nooit uitstaat
Volgens Laura Luijten, Strategic Demand Director bij Mars Nederland, is dit niet zo gek: ‘Gen Z groeit op in een wereld die nooit stilstaat: constante meldingen, prestatiedruk en sociale media die altijd aanstaan. We zijn blij te zien dat jongeren bewuste manieren vinden om toch even een rustmoment te creëren – al is het maar met iets kleins als kauwgom of een momentje op het toilet.’

Even offline – ook al is het op het toilet
De cijfers laten zien dat jongeren duidelijk behoefte hebben aan rust, maar die niet altijd vinden in de wereld om hen heen. Of het nu gaat om een wandeling, een playlist met favoriete nummers, of even ‘Bathroom campen’ – het belangrijkste is dat we tijd durven nemen om te ontprikkelen.

Want soms is het kleinste kamertje precies de plek waar je weer even op adem kunt komen.

Bron: Onderzoek door PanelWizard in opdracht van Mars Wrigley, september 2025