Afgelopen week bezocht Talkies het atelier van juwelenmaakster Karolin van Loon in Brasschaat, België. Haar ontwerpen zijn uniek: de juwelen zijn handgemaakt van agaten – een soort edelsteen – en worden gecombineerd met prachtige diamanten. Deze combinatie schetst volgens Karolin de vrouw: ‘Wij vrouwen zijn perfect, maar ook weer helemaal niet.’ We spreken Karolin over haar juwelen, het creatieproces en wat haar werk voor haar zo bijzonder maakt.

Wat heeft je acht jaar geleden doen beslissen dit juwelenmerk te beginnen?
‘Ik kom uit de wereld van architectuur en kunst en mijn man is diamantair. Persoonlijk vind ik dat diamant in een klassieke straat valt. Ik wilde graag een klassiek, tijdloos en powerful iets maken. Het contrast van de agaten met de grillige vorm en de perfectie van de diamanten vind ik de perfecte combinatie. Een beetje zoals een vrouw, we zijn perfect maar ook weer helemaal niet. De combinatie van die twee eigenschappen vond ik belangrijk om in een juweel te verwerken.’

Hoe worden deze stenen omgetoverd tot prachtig juweel? 

‘Ze komen uit een gebied in Mexico waar vroeger veel erupties waren. Ze ontstaan uit lava en bevatten luchtbelletjes waar vroeger water doorstroomde. Hier zijn de verschillende lagen in de stenen ontstaan. De binnenkant van de agaat is hol, dit komt door de kristallisatie van miljoenen jaren. Iedere steen heeft dus een uniek uiterlijk!’

Geen enkel juweel is dus hetzelfde?

‘Klopt! Misschien maximaal twee helften.’

Je ontwerpt op basis van je intuïtie, heb je altijd al sterk naar je intuïtie geluisterd?

‘Ja, al sinds dat ik werk in de wereld van architectuur en interieur. Je combineert kleuren en vormen op basis van je eigen gevoel, dat is puur intuïtie. De architectopleiding geeft hiervoor een basis, en je gaat natuurlijk ook steeds meer je eigen stijl creëren. Dit doe ik ook met het ontwerpen van mijn juwelen. Ik vind het belangrijk dat de collecties niet veranderen per seizoen of per leeftijd. Het is meer een gevoel dat je een investering kunt doen in een tijdloos en handgemaakt stuk. De collectie verandert nooit en we doen niet aan sale. Het is echt een investering die je voor altijd kunt dragen. De natuur groeit met je mee. Het zijn tijdloze stukken die bij iedereen passen.’

Elk juweel is het resultaat van een creatieve zoektocht. Wat komt er kijken bij zo’n zoektocht?
‘Ik werk honderd procent vanuit de natuur. Ik koop één keer per jaar de stenencollectie in bij de mijnen. Vanuit daar werk ik. Het ene jaar is het meer een blauwe kleur, dan weer rood. Dit bepaalt de natuur. Ik kijk wel naar het modebeeld. Als blauwe in de mode is, neem ik de blauwe stenen als eerst mee tijdens het ontwerpen. Verder speel ik niet zo in op trends. Wat daarnaast heel fijn is, is dat ik mijn atelier aan huis heb. Als ik een collectie heb gemaakt, loop ik ’s avonds – wanneer mijn kinderen op bed liggen – naar mijn atelier en ga ik heel bewust kijken welke combinaties mooi zijn. Ik doe hier heel lang over en maak iedere keuze heel bewust omdat ik wil dat de juwelen echt tijdloos zijn en je de investering altijd kunt blijven dragen. Ik zou dus nooit hele drukke of gekke ontwerpen maken. De basis blijft hetzelfde. Een stuk moet mooi zijn in zijn eenvoud. Geen moeilijke ontwerpen dus.’

Less is more dus…
‘Ja! Vandaag draag ik voor deze gelegenheid een jurk, maar normaal gesproken draag ik een jeans met een wit overhemd of een goede blazer. Een mooi accessoire vind ik dan wel heel belangrijk. Ik investeer liever in een goede jeans en handtas waar ik jaren mee doe, gecombineerd met mooie sieraden. Je moet het naar de supermarkt kunnen dragen, maar ook naar een feest. Het mag van mij niet in de kast liggen en jaren bewaard worden voor slechts één speciale gelegenheid.’

Kun je ons meer vertellen over de energie van een agaat?
‘Agaat heeft een overkoepelende energie. Ze leiden je in de goede richting. De energie zit in de holle ruimte van de steen. De energie zorgt voor een good feeling en een gevoel van veiligheid. Als je je omringd met mensen en stenen die je upliften, kun je alleen maar in de juiste richting gaan. Een agaat gaat je niet genezen van een ziekte, maar ondersteunt wel in het maken van de juiste keuzes. Dames die de stenen dragen voelen zich hier goed bij.’

Hoe ontdek je welke edelsteen of juweel bij je persoonlijkheid past?
‘Wanneer je een stuk kiest, trekt de energie van de steen jou aan en zo kies je een stuk dat perfect bij je past. Ik kan dat niet voor de klant kiezen. Tijdens de keuze van een steen moet de klant zich laten leiden door zijn of haar intuïtie. Wanneer je naar die ene steen blijft kijken, moet je die kiezen. Je kiest dus puur op gevoel. Een steen sluit niet perfect aan bij een bepaald sterrenbeeld of persoonlijkheid. Je moet je gevoel en ogen laten lijden naar de steen die jou aantrekt.’

Welke edelsteen is jouw favoriet? 
‘De agaat, omdat ik hier veel mee werk. Deze steen straalt veel kracht uit en bevat kleuren van de aarde. De agaat geeft ook het grootste facet aan kleuren.’

Klopt het dat je edelstenen moet opladen tijdens volle maan? Werkt dit ook zo met jouw ontwerpen? 
‘Ja, ik krijg soms berichten van klanten tijdens volle maan dat ze hun ringen buiten leggen. Het opladen van de ring doe ik zelf ook af en toe. Dit versterkt de werking van de stenen.’

Aan welk sieraad in jouw privécollectie heb je een speciale herinnering?
‘Mijn ring uit mijn eigen collectie draag ik altijd. Ik voel me naakt wanneer ik deze niet draag. Ik heb ook een ring met de initialen van mijn kinderen die ik veel draag.’

Wat is jouw meest bijzondere of memorabele design?
‘Niet specifiek, maar ik heb bijvoorbeeld twee helften gemaakt voor een moeder en een dochter, en ook voor een man en vrouw. Of twee helften voor een kindje dat gestorven is of speciale herdenkjuwelen. Maar ook veel verlovingsringen. Ik heb veel mooie projecten mogen doen. Het proces vind ik ook heel mooi, je gaat in gesprek met de klant om iets moois te creëren.’ 

Voor wie zou je nog eens iets moois willen maken?

‘Niet direct een specifiek iemand. Mijn klanten zijn uniek en vaak dames die sparen voor een uniek en tijdloos stuk waar ze al lang naar verlangen en over nadenken. Dit vind ik heel leuk.’

Karolin nodigt de Talkies lezers op 26 en 27 mei uit om haar prachtige atelier in Brasschaat te bezoeken.

Tekst: Nikita Kanjer