De aubergine heeft misschien wel het meest verleidelijke imago van alle groenten, maar op ons bord blijft ze opvallend vaak achterwege. Uit nieuw onderzoek blijkt dat 36 procent van de Nederlanders de aubergine de meest sexy groente vindt. Toch eet maar liefst 71 procent haar minder dan een keer per maand. En dat terwijl juist deze paarse alleskunner zich leent voor eindeloos veel gerechten.

Het contrast is opvallend: we vinden de aubergine aantrekkelijk, maar weten vaak niet goed wat we ermee moeten. Sterker nog, ruim de helft van de Nederlanders geeft aan zich niet zeker te voelen over de bereiding ervan. Zonde, want de mogelijkheden zijn eindeloos. Van romige curry’s en geurige ovenschotels tot gegrilde plakken van de barbecue, een smeuïge baba ganoush of zelfs een vegetarische steak; de aubergine past zich moeiteloos aan.

Dat weten topchefs al jaren. Koks als Yotam Ottolenghi en Jamie Oliver laten zien hoe veelzijdig de groente is en ook Nederlandse foodies als Miljuschka Witzenhausen en Veggilaine geven de aubergine regelmatig een hoofdrol in hun recepten. Dankzij haar zachte structuur en het vermogen om smaken goed op te nemen, is ze een geliefd ingrediënt in keukens over de hele wereld.

En dat is niet zo gek. De aubergine kent een rijke geschiedenis die duizenden jaren teruggaat. Oorspronkelijk komt ze uit Azië, waarna ze via het Midden-Oosten en het Middellandse Zeegebied haar weg vond naar Europa. Inmiddels is ze onmisbaar in klassiekers als moussaka, ratatouille en melanzane alla parmigiana, maar ook in de moderne plantaardige keuken is ze niet meer weg te denken.

Met de groeiende belangstelling voor gevarieerd en vaker plantaardig eten lijkt de tijd rijp voor een comeback. De aubergine is geschikt om te bakken, grillen, roosteren, stomen, barbecueën én zelfs voor de airfryer. Daarmee is ze net zo geschikt voor een snelle doordeweekse maaltijd als voor een uitgebreid diner met vrienden.

Leuke weetjes over de aubergine:

• 36% van de Nederlanders noemt de aubergine de meest sexy groente.
• 71% eet haar minder dan één keer per maand.
• Nederlanders eten gemiddeld slechts 0,5 kilo aubergine per jaar. Ter vergelijking: Italianen eten gemiddeld 5,5 kilo.
• Botanisch gezien is een aubergine eigenlijk een vrucht, maar in de keuken gebruiken we haar als groente.

Wie wat extra inspiratie kan gebruiken, vindt op aubergine.nl volop recepten – van eenvoudige familiemaaltijden tot verrassende barbecuegerechten. Misschien is het tijd om deze onderschatte paarse schoonheid wat vaker een plek in het winkelmandje én op het bord te geven.

LEES OOK: Een parel in Amsterdam-Oost