Gedurfd, elegant en onvergetelijk. Met de nieuwe Royal Oak Joaillerie-collectie brengt Audemars Piguet de wereld van haute horlogerie en haute joaillerie samen. Het resultaat? Een uitzonderlijke herinterpretatie van de iconische Royal Oak, waarin geometrie, licht en creatieve expressie centraal staan.

De opvallende geometrie, het gedurfde karakter en de natuurlijke affiniteit met sieraden van de Royal Oak vormden de inspiratie voor de collectie. Het sportief-chique horloge, ontworpen door sieraden- en horlogeontwerper Gérald Genta, veroorzaakte bij zijn lancering in 1972 een revolutie in de horlogewereld. Met zijn grote, met de hand afgewerkte roestvrijstalen kast, achthoekige lunette met zeshoekige schroeven, geïntegreerde stalen armband en ultradunne zelfopwindende uurwerk luidde de Royal Oak een nieuw tijdperk in; één die aansloot bij de veranderende levensstijl van die tijd.

Een nieuwe dimensie voor dames
In 1976 gaf Jacqueline Dimier, de eerste in-house ontwerpster van Audemars Piguet, de Royal Oak een nieuwe dimensie voor dames. Ze verfijnde de proporties, waardoor de subtiele details en veelzijdige oppervlakken nog beter tot hun recht kwamen. Haar ontwerp vestigde de Royal Oak als een veelzijdige designtaal die zich moeiteloos kon aanpassen aan verschillende materialen, formaten, generaties en geslachten. In de jaren negentig breidde Emmanuel Gueit, Dimier’s partner, de esthetische mogelijkheden van de Royal Oak verder uit met de introductie van de robuuste Royal Oak Offshore en een eigen lijn Royal Oak-sieraden.

Door sportiviteit te combineren met eeuwenoude vakkennis kreeg de Royal Oak vanaf het begin een uitstraling die doorgaans met sieraden wordt geassocieerd

Door sportiviteit te combineren met eeuwenoude vakkennis kreeg de Royal Oak vanaf het begin een uitstraling die doorgaans met sieraden wordt geassocieerd. De satijngeborstelde en gepolijste afschuiningen op de kast en de armband tilden staal niet alleen naar hetzelfde niveau als goud, maar zorgden ook voor een kenmerkend lichtspel dat doet denken aan de facetten van een diamant. Deze zorgvuldige afwisseling van handmatige afwerkingen is sindsdien synoniem geworden voor het veeleisende vakmanschap van de Manufacture.

Nieuwe, veelzijdige en expressieve ontwerpen
Door deze esthetische codes opnieuw te interpreteren, onthult de Royal Oak Joaillerie-collectie nu een reeks veelzijdige en expressieve ontwerpen, waarin iconische vormen en verfijnde juwelierskunst samenkomen. Elk ontwerp is gemaakt om de verhalen en bijzondere momenten van een nieuwe generatie te omlijsten. Van de stoere Royal Oak Joaillerie Frosted Gold-cuff en de dromerige Dream of Joux-oorhangers tot het uitgesproken Risoud Eclipse-collier, vervaardigd uit zwart titanium en bezet met vijf suikerbroodgeslepen smaragden. Elk uniek stuk draagt de kenmerkende esthetiek van de Royal Oak in zich.

Jewelry legacy
Sinds de negentiende eeuw maakt de Manufacture gebruik van de kunsten van de haute joaillerie en metaalbewerking om nieuwe wegen in te slaan op het gebied van miniaturisatie, het zetten van edelstenen en esthetische verfijning. Het bedrijf werkte nauw samen met gerenommeerde juweliers om minuscule hangers, broches en ringhorloges te vervaardigen, evenals avant-gardistische uurwerken met email, gravures en edelstenen. De toenemende populariteit van het polshorloge in de twintigste eeuw opende nieuwe wegen, waardoor de ambachtslieden van het merk op ongekende manieren konden experimenteren met vormen, materialen en versieringen.

De Royal Oak Joaillerie-collectie vormt een eigentijdse uitdrukking en belichaamt de vrije geest, creatieve visie en compromisloze toewijding aan vakmanschap van het merk

In de jaren tachtig bracht de opkomst van horloges met geïntegreerde armbanden Audemars Piguet ertoe een eigen juwelenatelier op te richten. Zo kon het merk steeds meer karakteristieke, met edelstenen bezette uurwerken in eigen huis vervaardigen. Deze ontwikkeling bereikte begin jaren 2000 een hoogtepunt met de creatie van op maat gemaakte haute joaillerie-horloges en -juwelen, waaronder het unieke barokke manchethorloge uit 2000. Uitgevoerd in 18-karaats roségoud en bezet met briljantgeslepen diamanten en ovale gele en roze saffieren, belichaamt het de uitgesproken esthetiek en verfijnde savoir-faire van die periode.

In de daaropvolgende jaren werden haute joaillerie-horloges steeds vaker gecombineerd met bijpassende sieradensets. Deze ontwikkeling bereikte een hoogtepunt met de Millenary Précieuse-lijn en vormde de basis voor de Haute Joaillerie-horlogecollectie die het merk in 2013 lanceerde. Door expressieve edelsteenbezetting te combineren met ontwerpelementen die hun inspiratie vonden in de Vallée de Joux, doorbraken creaties als de Diamond Trilogy (2015–2017) en de Sapphire Orbe (2019) de traditionele opvattingen over met edelstenen bezette horloges.

Voortbouwend op deze rijke erfenis blijft de Manufacture juwelierstechnieken verkennen en verfijnen. De Royal Oak Joaillerie-collectie vormt een eigentijdse uitdrukking en belichaamt de vrije geest, creatieve visie en compromisloze toewijding aan vakmanschap van het merk.

Headerfoto: Audemars Piguet