Vakantiebestemming Kroatië is razend populair. Hoe kan het ook anders als land met één van de meeste immateriële goederen zoals tradities, gewoonten en ambachten, op de UNESCO werelderfgoed lijst. Zon, zee, strand en culinaire hoogstandjes zijn er ook in overvloed. Maar ook in de winter zijn er tal van redenen om dit prachtige land te bezoeken! Voel de warmte van de gastvrije locals en ervaar een magische kerstsfeer. Wij delen de mooiste winter hotspots! 

1. Advent in Zagreb 

In de sfeervol versierde straten en pleinen van de hoofdstad, Zagreb, hangt de heerlijke geur van glühwein en warme chocolademelk. Struin over de kerstmarkt, die al drie keer is uitgeroepen tot de leukste kerstmarkt van Europa. Probeer traditionele winterse specialiteiten op de kerstmarkt zoals ‘krpice sa zeljem’ (een pastagerecht met zuurkool), appelbeignets of ‘štrukli’ (deegkussentjes met verse kaas) en oefen je schaatskunsten op het Koning Tomislav-plein. In de kerken bewonder je levensechte kerststallen en hoor je overal koren kerstliederen zingen. Maak het kerstgevoel compleet en bezoek het magische Salajland. Het kerstverhaal van de familie Salaj verspreidt al meer dan twintig jaar kerstvreugde op hun eigen terrein van tien hectare in Čazma, Kroatië. Dit traditionele evenement (waarvoor wel vijf miljoen lampjes gebruikt worden!) is één van de grootste kerstmanifestaties in Kroatië bezocht door niet alleen Kroaten, maar ook door toeristen van over de hele wereld.

2. Advent in Opatija 

Liever struinen over een kerstmarkt aan zee en met sneeuw bedekte bergen op de achtergrond? Dan is de prachtige badplaats Opatija, ook wel het Nice van Kroatië genoemd, een fantastische plek om de winter door te brengen. De neoklassieke architectuur en schilderachtige promenade maken dit kustplaatsje in december écht betoverend. De kerstmarkt bevindt zich op de boulevard Slatina, waar je de mooiste kerstcadeautjes scoort. Ook hier proef je de smakelijke lokale specialiteiten. Uiteraard is er een ijsbaan en op tal van mooie locaties zijn er concerten- en voorstellingen te zien. Daarnaast is Opatija in de herfst ook al een bezoek waard tijdens het jaarlijkse chocolade festival. 

3. Advent in Dubrovnik

Voordat Dubrovnik het decor van de serie Game of Thrones werd, stond het al bekend om haar pittoreske straatjes en de beroemde eeuwenoude vestingmuren die je een unieke kijk in het verleden geven. Maak een ontspannen wandeling terwijl je geniet van het uitzicht over de zee en de oude stad. Dit maakt het in de winter extra magisch door het jaarlijkse Dubrovnik Winterfestival met concerten, culturele evenementen, workshops en veel lekker eten en drinken. Game of Thrones fan? Bezoek dan de populaire filmlocaties zoals Kolorina Bay (King’s Landing Harbor), West Pier (Blackwater Bay) en Fort Lovrijenac (The Red Keep). Voor de grote fans onder ons is het zelfs mogelijk om een Game of Thrones tour te boeken. Tijdens de tour brengt een gids je langs alle filmlocaties terwijl je luistert naar verhalen over de opnames. 

4. Bevroren Plitvice meren

In de zomer zijn de Plitvice meren voor velen toeristen een must visit vanwege de blauwe en groene meren. Doordat de Plitvice meren in het bergachtige binnenland liggen, verandert het natuurpark ’s winters in een magisch winterwonderland. De hoge bomen zijn bedekt met sneeuw, de meren zijn bevroren en de watervallen veranderen in enorme ijspegels. Een bezoek in de winter is daarom nóg spectaculairder dan in de zomer! 

5. Ontspannen in de hotsprings in Međimurje 

In de Romeinse tijd waren de natuurlijke hotsprings, gelegen in het binnenland van Kroatië, al in gebruik. Vandaag de dag zijn hier luxe wellness resorts omheen gebouwd waar je heerlijk kunt ontspannen en geniet van heerlijke massages. In de provincie Međimurje, dat als enige regio driemaal de prijs voor ‘European Destination of Excellence’ heeft gewonnen, vind je kuuroord Therme Svetin. Een oase van rust gelegen in 27 hectare ongerepte natuur. Vanuit het kuuroord, dat bekend staat om de gezonde omgeving, kijk je uit over pittoreske heuvels en oneindige wijngaarden.