In de nieuwe rubriek ‘Mijn mooiste reisherinnering’ blikken we met bijzondere mensen terug op een reis die veel indruk heeft gemaakt. Deze editie blikken we terug met radiomaker en ondernemer Erik de Zwart!

Waar ben je naartoe geweest?

‘Naar Canada in de koudste periode van het jaar; namelijk februari met een enorme polar vortex die over Canada waaide met temperaturen oplopend of aflopend tot -40. Ik was daar op uitnodiging van Via Rail, de Canadese nationale treinmaatschappij, om hun route ‘The Canadian’ te filmen voor mijn platform www.24trains.tv.’

Wat voor reis heb je gemaakt?

‘De Canadian rijdt twee keer per week van Toronto naar Vancouver en andersom. Onderweg stopt de trein in Winnipeg, Saskatoon, Edmonton, Jasper om uiteindelijk in Vancouver te eindigen. Wij kozen ervoor om in Edmonton op te stappen, dat gaf ons de tijd om met KLM te vliegen en Edmonton in twee dagen te ontdekken. Een paar dagen na onze aankomst in Edmonton stapten we op de trein om er in Jasper weer uit te gaan, waar ons een programma van vijf dagen stond te wachten. Deze rit duurde vier uur en bracht ons langzaam van het vlakke land de Canadian Rockies in. Na vijf dagen stapte ik weer in The Canadian voor het laatste stukje van de route naar Vancouver. De trein had inmiddels echter 24 uur vertraging. Door het weer en omdat de trein aan de kant moet als er vrachtverkeer langs moet, loopt hij meestal wel wat vertraging op. Hierdoor had ik een nachtje langer in Jasper, wat zeker geen straf was.’

Wat is je het meest bijgebleven van de reis?

‘In Jasper is de natuur zó overweldigend; de elanden die vrij rondlopen, alle wildlife die je op iedere hoek tegenkomt, de strakblauwe luchten – in een woord prachtig. Ik heb daar een huskytocht gemaakt, heel warm aangekleed met zes sleeën elk getrokken door zes honden door een sneeuwlandschap, dat was magisch. Ook de vriendelijkheid en gastvrijheid van de Canadezen is me enorm bijgebleven. Ik verbleef in het Jasper Fairmont Park Lodge, wat een ervaring en wat een service! Ik heb voor www.24trains.tv al meerdere treinreizen over de wereld gemaakt maar door dit landschap rijden in de winter was een unieke ervaring.’

Wat adviseer je aan toekomstige bezoekers van Canada?

‘Ga eens naar Canada in de winter, je weet niet wat je meemaakt! Buiten -25 en binnen +25 in de grootste mall van Noord-Amerika, de West Edmonton Mall, in de volksmond de West End. Een mall met bínnen een tropisch zwembad, zeeleeuwenshow, midgetgolfbaan, achtbaan, schaatsbaan, achthonderd winkels en de grootste parkeerplaats ter wereld. Geweldig om te zien. Als je in de winter gaat neem een pak heaters mee, je kunt ze overal in stoppen (jaszak, schoenen, etc.) en dat is echt geen overbodige luxe!’

Welke bestemming ga je als eerste bezoeken zodra we weer kunnen reizen?

‘Ibiza, we hebben daar een familiehuis waar het een zoete inval is en ik kijk er naar uit om er weer heen te gaan!’