Monaco heeft z’n jachten. Saint-Tropez z’n beachclubs. Maar wie in Parijs vandaag écht tot de beau monde behoort, zoekt z’n zomeradres een paar bochten verder. Weg van de paparazzi en het schreeuwerige vertoon: de nieuwe elite heeft haar plekken gevonden, verspreid over heel Frankrijk.

Gassin
Op amper tien minuten rijden van Saint-Tropez ligt Gassin, net hoog genoeg om het spektakel in de haven op afstand te bekijken en zonder er middenin te zitten. Geen jachtfeestjes hier, maar oude Provençaalse huizen met panoramisch uitzicht over de baai. De Parijse families die hier neerstrijken, drinken hun rosé op het dorpsplein – ver van de flitslichten.

Ramatuelle
Wie strand wil zonder de kudde, belandt in Ramatuelle. Het dorp zelf is een ansichtkaart: authentiek, discreet en net ver genoeg van de massa. Je koopt er wijn rechtstreeks bij de wijngaard, slentert langs kleine marktjes en ontdekt parels als de 15e-eeuwse Notre-Dame kerk en de charmante Porte Sarrasine.

Grimaud & Port Grimaud
Grimaud is de Côte d’Azur zoals die zelden nog bestaat: middeleeuws, rustig en met zicht op zee en wijngaarden. Even verder ligt Port Grimaud, het ‘Venetië van Frankrijk’, waar aanlegsteigers en boten aan je achterdeur liggen. Perfect voor wie graag vaart, maar geen zin heeft in de show van Saint-Tropez.

Gordes
In de Luberon is Gordes al jaren een favoriet onder Parijse schrijvers, galeriehouders en low-profile miljonairs. Hellingen vol lavendelvelden, zonovergoten marktpleinen en kalkstenen villa’s met infinity pools mengen zich naadloos in het landschap.

Deauville
Voor wie liever noordwaarts zoekt, is Deauville de ideale uitvalsbasis. Anderhalf uur rijden, Normandische villa’s, renbanen, boetieks en beachclubs met klassieke cabines zetten de toon.

Èze
Boven de Middellandse Zee hangt Èze letterlijk tegen de rotsen geplakt. Eén steile weg omhoog, duizelingswekkende uitzichten beneden. Luxe zit hier niet in monumentale villa’s, maar in stilte, hoogte (én een lunch op het verborgen terras van Château Eza).

Saint-Cirq-Lapopie
Wie echt uit de Côte d’Azur wil verdwijnen, rijdt naar de Lot. Saint-Cirq-Lapopie is middeleeuws perfectie: autovrij, stenen huizen en straatjes en uitzicht over de vallei. Hier vind je kunstgalerieën, goede eetadresjes, en vooral: geen haast.

Giverny & Barbizon
Op een uur van Parijs liggen dorpen als Giverny, waar Monet zijn tuinen schilderde, en Barbizon, het voormalige schildersdorp aan de rand van Fontainebleau. Ideaal voor snelle escapes die je het gevoel geven van een minivakantie: charmant, groen, kunstzinnig en altijd met de stad binnen handbereik.

Tekst Jari Putteman