Het gaat nu toch gebeuren; op woensdag 25 augustus opent Eloise van Oranje met ijsmerk Magnum de pop-up expositie LAYERED in de Beurs van Berlage. In de interactieve beleving, die eerder werd uitgesteld wegens COVID-maatregelen, worden stereotyperingen blootgelegd en wordt de kracht van zelfexpressie gevierd. Eloise draagt een voor haar belangrijke, persoonlijke boodschap uit: ongelimiteerd jezelf kunnen zijn en je eigenheid vieren. Met beelden van topfotograaf William Rutten worden bezoekers meegenomen in de persoonlijke verhalen van Envy Peru, Joann van den Herik, Kenzo Alvares en Eloise zelf.

Hoe is het idee van de expositie ontstaan?

Eloise van Oranje: ‘Nu ik een groter platform heb, wil ik er ook echt iets mee doen en me inzetten voor dingen die in deze tijd belangrijk zijn. Voor mij gaat het om het bespreekbaar maken van diversiteit en vooroordelen, het doorbreken van stereotyperingen en over de kracht van jezelf durven zijn, ondanks allerlei vooroordelen. Magnum staat al jaren voor letting go of the fear of being judged. We vinden elkaar dus op inhoud. Deze expositie is een creatieve manier om dit uit te dragen door een podium te bieden aan moedige mensen met bijzondere levensverhalen. We hopen dat de aandacht die de expositie genereert mensen inspireert, juist ook mensen die hiermee struggelen.’

Wat kunnen we precies verwachten van LAYERED?

‘Mensen hebben heel vaak vooroordelen door wat ze zien van mensen aan de buitenkant. Maar dit verschilt vaak heel erg van hoe mensen zijn van binnen. In deze ontzettend gave expositie met Magnum staan de levensverhalen van drie inspirerende mensen centraal. Ieder van hen laat zien wat zelfexpressie voor hen betekent. Daarmee laten ze op hun eigen manier zien hoe belangrijk het is om te durven staan voor wie je bent, ongeacht wat mensen van je denken. Ik leer zelf zoveel van hun verhalen en hoop echt dat anderen dat ook doen!’

Je komt er op social media heel mooi voor uit om authentiek en jezelf te zijn. Waarom vind je dat belangrijk om te delen met jonge mensen en wat wil je ermee bereiken?

‘Ik heb vroeger nooit iemand van buitenaf gehad die mij liet zien hoe belangrijk het is om jezelf te zijn. Wel mijn ouders, maar ik kwam geen voorbeeldfiguren tegen in tijdschriften, films of online. Als ik voor anderen, al is het maar één persoon, een beetje zo’n figuur kan zijn, ben ik al blij. Ik hoop dat iemand dan realiseert hoe mooi ze eigenlijk wel niet zijn. Ik word er blij en verlegen van wanneer ik via Instagram feedback krijg van volgers over wat. Bijvoorbeeld van een moeder die vertelt dat haar dochter zich sterker voelt om zichzelf te zijn door mij. Of van een zestienjarig meisje die mij om advies vraagt, omdat ze het leuk vindt om te zien dat ik mezelf ben.’

Wat heb jij er precies aan gedaan om ongelimiteerd jezelf te kunnen zijn?

‘Ongelimiteerd klinkt wel heel extreem… Ik heb vroeger echt wel last gehad van innerlijke kritiek, dat stemmetje in mijn hoofd, dat me vertelde wat wel en niet goed was. Ik weet niet wanneer precies wanneer het omslagpunt is gekomen dat ik daar nu heel anders mee omga. Natuurlijk is niet elke dag hetzelfde en ben ik niet elke dag compleet zelfverzekerd. Maar ik probeer echt te focussen op de positieve momenten. Dat wens ik iedereen toe.’

Voelt jouw rol als voorbeeld voor anderen als een vloek of een zegen?

‘Aan het begin vond ik het wel moeilijk om die rol een beetje op me te nemen, omdat ik zelf nog totaal niet wist van hoe en wat. En nog steeds niet eigenlijk … Ik ben pas negentien! Maar ik zie het zeker meer als een zegen omdat ik het echt zo belangrijk vind dat iedereen kan zijn wie hij of zij wil zijn en niet wordt veroordeeld door anderen. Ik ben blij dat ik daar voor sommigen een kleine rol in kan spelen. De Magnum LAYERED-expositie is daar een goed voorbeeld van.’

Hoe ga jij om met negatieve comments en onzekerheid? 

‘Het klinkt misschien vreemd, maar ik heb mezelf aangeleerd dat ze me nu eigenlijk niet meer raken. Ik heb van thuis meegekregen dat het belangrijkste is om dicht bij jezelf te blijven en jezelf eerlijk in de spiegel aan te kunnen kijken. Ik denk dat ik negatieve reacties van iemand die ik totaal niet ken daarom gemakkelijker naast me kan neerleggen. Onzekerheden zijn anders. Gelukkig ben ik steeds beter in het relativeren en naar het positieve van de wereld te kijken. Maar ik ben ook maar een meisje van negentien en onzekerheden zullen er zijn. Ik denk dat iedereen dat wel heeft.’

Hoe zou jij met jouw bereik en status de wereld willen verbeteren?

‘Al zou ik dat wel willen, heb ik niet de pretentie om te denken dat ik de wereld kan verbeteren… Het enige dat ik kan doen is om met mijn bereik uit te dragen dat het belangrijk is om jezelf te durven zijn, en dat mensen goed zijn zoals ze zijn. Niemand verdient het te voelen dat ze zich anders moeten voordoen dan wie ze zijn. Misschien is mijn diepere boodschap dus wel: denk na en verdiep je in een ander voordat je een oordeel hebt over mensen. Ik hou van Nederland, juist ook omdat we met zoveel verschillende mensen hier in vrijheid kunnen leven. We mogen daar best wat trotser op zijn. En ik zou willen dat we elkaar de ruimte laten om te zijn wie we zijn, met alle verschillen. De Magnum LAYERED-expositie met persoonlijke verhalen van Envy Peru, Joann van den Herik en Kenzo Alvares is hier een goed voorbeeld van. We leggen stereotyperingen bloot en vieren de kracht van zelfexpressie.’

Bezoekers kunnen zich registreren voor de expo op www.magnumicecream.com.