De Amsterdamse Sophie Kahn is living the American dream: in een paar jaar tijd groeide haar minimalistische sieradenmerk Aurate uit tot een miljoenenbedrijf. Check hier Sophie’s gouden lifestyleregels, vanuit New York.

1.

‘Doe werk waar je vervult van raakt. Dit is een van mijn belangrijkste lessen. Als mensen werken we zo zestig tot zeventig procent van ons leven – dan is het wel heel zonde om iets te doen waar je ongelukkig van wordt. Daarentegen, werk dat je leuk vindt is een van de fijnste manieren van leven die je je kunt voorstellen. Ik heb beide kanten meegemaakt en het is echt een gamechanger. Tuurlijk, iedereen heeft slechte dagen en het is niet altijd fantastisch, maar wat ik hiermee bedoel is dat je iets doet waar je energie van krijgt en waar je ‘s ochtends graag je bed voor uitkomt.’

2.     

‘The only thing to fear is fear itself. Angst is een slechte raadgever. Ik merk juist dat ik de meeste voldoening haal buiten mijn comfortzone. En als je oké bent met falen en vallen, is er niets om echt bang voor te zijn. Daarbij, toegeven, heb ik het meer over emotionele angst. Ik ben echt een angsthaas wat betreft lichamelijke dingen zoals snel rijden en steile hellingen.’

3.    

‘Vrienden zijn goud. In Nederland is dit normaler, maar in NY merk ik dat veel mensen door het leven razen, focussen op werk en familie en that’s it. Voor mij zijn vrienden de familie dat je zelf hebt uitgezocht en extreem belangrijk om te koesteren. Ik zit hier al ruim tien jaar en nog steeds zitten mijn beste vriendinnen in Nederland die ik ken vanaf de middelbare school. Dit gaat niet vanzelf en ik ben me heel bewust dat ik alles voor ze over heb en m’n best doe om altijd tijd voor elkaar te maken.’

4.     

‘Lean in. Wij vrouwen zitten in een belangrijk moment in de geschiedenis. De eerste generatie die echt als een “man” kan werken en leven, en nu ook met de #metoo-momentum op seksueel gebied vrijgevochten raakt. Ik denk dat we als vrouwen elkaar echt kunnen helpen om deze trends voort te zetten. Ondanks alles is het toch moeilijker als vrouw en je ziet het terug in de data van het aantal CEO’s in Fortune500-bedrijven, het percentage vrouw dat in boards zit, of zelfs het percentage VC-geld dat naar female founded-bedrijven zoals AUrate gaat (twee procent!). Laten we dit niet negeren en elkaar helpen het beter te maken, samen met de mannen (het is geen strijd).’

5.     

‘Don’t make excuses. Wees wie je bent en own it. Ik denk dat dit de enige manier is om echt fijn te leven. Je bezighouden met wat anderen denken is extreem vermoeiend en energie slopend. Deep down ben ik erg empathisch en als ik niet oppas, trek ik me veel aan, dus dit is mijn motto om te zeggen f… it – zo doe ik het.’

6.      

‘Beweeg. Deze is zo duidelijk. Ik doe het te weinig, maar niets is zo goed als wanneer je lichaam zich inspant. Je geest wordt er scherper van, je endorfine hoger, en je lichaam ook nog eens beter. Truc is om het deel van je routine te maken – niet heel makkelijk nu met COVID trouwens.’

7.     

‘Wees oké met imperfectie. Misschien is het mijn perceptie, maar ik heb het gevoel dat er zoveel druk op onze generatie ligt to have it all and do it all. Carrière, kinderen, man, vrienden, een leuk leven en ga zo maar door. Ik denk dat dit eigenlijk gewoon niet haalbaar is, en dat je moet accepteren dat je zult falen in bepaalde – of soms meerdere – opzichten en dat dit oké is. Soms voel je je een slechte moeder, slechte vrouw, slechte leider, slecht mens – ik probeer mezelf te vertellen dat dit erbij hoort en let’s move on. Morgen weer een dag.’

8.     

‘Do it. Talk is cheap of zoals ze zeggen; praten vult geen gaatjes. Als ik iets zeg, probeer ik het ook te doen.’

9.     

‘Geef terug. Klinkt wellicht cheesy, maar ik merk dat ik gelukkiger word van geven dan van nemen. Of het nou met Aurate is – sustainable en ons giving back-programma – of gewoon in het dagelijkse leven. Ik ben zeker geen heilige en doe het niet vaak genoeg, maar probeer me hier bewust van te zijn en zoveel mogelijk terug te doen, waar het kan. Het voelt goed!’

10.  

‘Lach. We leven allemaal maar een keer. Neem het niet te serieus allemaal.’