Creatief directeur Bulgari – Lucia Silvestri – reist sinds haar achttiende de wereld rond op zoek naar de allermooiste edelstenen welke kenmerkend zijn voor de felbegeerde juwelen van het Italiaanse juwelenhuis. Haar verhaal leest als een sprookje. Papa werkte voor het merk en vroeg Lucia tijdelijk een plek op te vullen. Eenmaal in gesprek met de jonge Mr. Bulgari kon ze zich moeilijk concentreren op het gesprek bij het zien van de tafel vol edelstenen in diens kantoor. Paolo Bulgari moedigde haar aan om de stenen aan te raken en te schikken naar haar wens. En daar was het! Haar feilloze oog voor schoonheid en de juiste kleurcombinaties vielen Paolo direct op. Vanaf dat moment nam hij haar onder zijn hoede en zwaait Silvestri de scepter over een team van designers en goudsmeden. ‘Passion is the secret of success.’ Aldus Lucia Silvestri.

Hoe werkt het proces van het maken van de Bulgari-juwelen?

‘Ik reis ontzettend veel. Ik ga de wereld over op zoek naar de beste en mooiste edelstenen. Tijdens mijn reizen doe ik inspiratie op uit nieuwe culturen en bijzondere mensen. Rome en haar historie zijn en blijven de basis van al mijn ontwerpen. Hier liggen mijn persoonlijke roots. Maar ook het DNA van Bulgari heeft alles van doen met Rome. Als ik uiteindelijk de gewenste edelstenen heb gevonden dan komen mijn team en ik samen – want ik wil benadrukken dat ik dit niet alleen doe maar met een geweldig team van designers en goudsmeden – en presenteer ik mijn ideeën. Ik speel met de edelstenen totdat ik de mooiste combinatie heb gevonden. Van daaruit bepalen we het design. Met diamant is het anders. Diamant is makkelijk te vinden. Als we diamant gaan gebruiken maken we eerst het design en daarna koop ik de diamanten in.’

Wat is jouw signaturelook?

‘Kleur! Ik hou van kleur en draag juwelen met kleur. Dat is ook echt het Bulgari-kenmerk. Edelstenen en kleur. En dan in de basis altijd wel smaragdgroen en roze. Dat is onze kenmerkende kleurcombinatie. Als creatief directeur vind ik het belangrijk om draagbare juwelen te maken. Juwelen die je dag en nacht draagt als een tweede huid. Dat is in mijn ogen belangrijk voor werkende vrouwen, dat we onze juwelen de hele dag kunnen dragen en niet enkel voor bijzondere gelegenheden uit de kluis halen.’

Wat is jouw belangrijkste persoonlijke kwaliteit die onmisbaar is in jouw positie?

‘Passie. Passie is de sleutel tot succes voor álles! Mijn aanpak is niet die van iemand die haar werk doet maar iemand die haar passie uitoefent.’

‘Edelstenen liggen soms wel duizenden jaren ver onder de grond. De energie die de stenen uitstralen en herbergen is waanzinnig!’

Je bereist de wereld op zoek naar de mooiste edelstenen. Wat was een memorabel moment in jouw zoektocht?

‘Ik kan een boek schrijven over mijn avonturen en verhalen. Een bijzondere herinnering heb ik aan mijn bezoek aan Jaipur, hoofdstad van het Indiase Rajasthan. Daar stond ik oog in oog met een brok van vierhonderd kilo ruwe smaragd. Ik koop nooit ruwe edelstenen maar het zien en het aanraken van zo een prachtig exemplaar deed mijn hart sneller kloppen. Ik heb de smaragd omhelsd. Dat was echt in één woord amazing! Edelstenen liggen soms wel duizenden jaren ver onder de grond en zijn een stuk van moeder natuur. De energie die de stenen uitstralen en herbergen is waanzinnig. Dit zorgt er ook voor dat ik nóóit moe ben, altijd goedgehumeurd en nooit ziek. Ik praat ook tegen mijn edelstenen en ik begroet ze elke ochtend: “Buongiorno!”. Je zou eens bij mij op kantoor moeten komen en plaats moeten nemen aan mijn tafel vol edelstenen. Je krijgt ongetwijfeld een boost aan energie.’’

Welke edelsteen staat nog op je wishlist en welke is jouw favoriet?

‘Mijn favoriet is de saffier. Daar heb ik zoveel mooie combinaties mee mogen maken dat de saffier altijd in mijn hart zal blijven. Saffier kan vele kleuren hebben, niet alleen blauw maar ook roze of geel. Ik heb zelf een kleine collectie saffieren. Op mijn wishlist staat een bloedrode robijn, tien karaat en smaragd gesneden… Maar die zoektocht is een mission impossible ben ik bang.’

Wat is voor jou het belangrijkste juweel binnen Bulgari?

‘Het is moeilijk kiezen maar als ik er één zou moeten noemen dan eentje die de branche op scherp heeft gezet en vaak gekopieerd is. De iconische Bulgari-armband met groen smaragd in combinatie met cabochon. De opa van Mr. Bulgari was de eerste die cabochon gebruikte in combinatie met smaragd, robijn en saffier. Dat was niet gebruikelijk in de industrie maar werd al heel snel overgenomen door andere merken. De armband is een prachtig design met een unieke lay-out en bijzondere edelstenen. Het is een kunstwerk! Onze juwelen zijn draagbare kunstwerken.’

Welk juweel zou elke vrouw moeten hebben?

‘Diamanten oorknopjes. Ik draag weleens twee verschillende kleuren. Ik ben gek op kleur en combineer graag. En elke vrouw zou een mooie armband moeten hebben.’

Voor wie zou je nog graag een juweel ontwerpen?

‘Als ik dit vanuit mijn hart zou antwoorden dan zou ik zeggen dat ik heel graag een mooi collier voor mijn moeder zou willen maken. En als ik een celebrity zou moeten kiezen dan zou ik graag een mooi juweel willen maken voor Kate Middleton en ook voor Madonna!’