Maria Kerstens, founder van LALO Skincare, is ook wel dé CBD beauty expert en een voorloper op het gebied van CBD. Cannabidiol, ook wel bekend als CBD, is het nieuwste spraakmakende wonderingrediënt in skincare. De afgelopen jaren heeft Maria zich volledig ondergedompeld in de wetenschap achter CBD, het meest kostbare deel van de hennepplant, voor een stralende huid. De producten van LALO Skincare bevatten hoge concentraties CBD, zijn vegan en clean. Hier lees je alles over de skincare hype van het moment en over het ontstaan van LALO Skincare.

Waar is jouw liefde voor beauty en skincare begonnen?

‘Ik kan me eigenlijk geen tijd herinneren dat ik er niet mee bezig was. Ik denk dat ik serieus op mijn zevende – trouwens dezelfde leeftijd als mijn dochter nu – al in de weer was met mijn moeders potjes, make-up en shampoos in bad. Hoe ruikt het, hoe smeert het en hoe schuimt het. Ik was gefascineerd door al die texturen. Hiernaast was ik echt een bèta-kind: scheikunde en biologie lagen me heel goed. Voor LALO formuleer ik alles zelf, met hulp van een cosmetisch chemicus en een kruidenkundige. Ik vind het heel belangrijk dat ik precies weet wat er in mijn producten zit, dat alles zo clean mogelijk is en van de allerbeste kwaliteit. De naam LALO verwijst namelijk naar mijn dochter. Haar roepnaam is haar tweede naam Lola. Maar haar broertje had de neiging lettergrepen om te draaien, en zo werd haar koosnaam, inderdaad; Lalo. Toen ik met LALO Skincare begon was het eerste uitgangspunt: ik wil iets met liefde formuleren waar ik op alle vlakken voor de volle 100% achtersta – van ingrediënten tot verpakking en leveranciers. Mijn dochter werd al snel het “ezelsbruggetje”: wat zou ik voor haar maken, wat zou zij als ze mijn leeftijd is, ​mid thirties​, op haar gezicht kunnen smeren? Producten die natuurlijk veilig zijn zonder giftige stofjes, die er mooi uitzien, lekker ruiken, fijn aanvoelen, pure verwennerij, en tegelijkertijd echt duurzaam zijn. Elk detail moet perfect zijn.’

Alle cosmetica moet ‘veilig’ zijn, maar met LALO gaan jullie hierin verder. Clean en vegan zijn belangrijke speerpunten. Waarom is dat zo belangrijk voor je?

‘Ik heb een opleiding gedaan voor huiddeskundige. Vooral het wetenschappelijke vond ik fascinerend, maar wat mij uiteindelijk tegenstond is dat er zo werd gestuurd op de farmaceutische kant. Veel chemische middeltjes voor allerlei problemen. Dat vond ik lastig, want ik kom uit een familie waarbij je bij wijze van spreken bijna dood moet gaan voordat je een pijnstiller neemt. Dit wil niet zeggen dat ik uit een ‘geitenwollensokken-familie’ kom, hoor. We zijn niet huiverig voor medicijnen, maar ons wel bewust van mogelijke bijwerkingen. Ik ben opgegroeid met een opa die zijn eigen groenten kweekte, kippen hield en zijn eigen vlees grootbracht.’

Al je producten zijn vegan geformuleerd, heb je daar een speciale reden voor?

‘De reden dat ik vegan formuleer: ik vind het simpelweg onnodig om voor onze huidverzorging dieren te gebruiken. Zeker met de kennis en mogelijkheden die we tegenwoordig hebben. Formuleer je anno nu nog met dierlijke producten dan formuleer je in mijn beleving terug in de tijd. Je kunt met planten zoveel – als niet veel meer – bereiken dan met dierlijke stoffen. Verder ben ik na mijn opleiding veel gaan reizen, heb ik een yoga teacher training gedaan en zodoende een meer holistische benadering van wellness ontdekt. Ik kwam er al snel achter dat alles wat je eet en drinkt een uitwerking heeft op je huid, ons grootste orgaan. Maar ook dat wat je op je lichaam smeert zijn weerslag heeft; vanzelfsprekend op de huid, maar ook dieperliggend dan dat.’

Hoe heb je CBD in skincare ontdekt?

‘Op jonge leeftijd was ik al geobsedeerd door natuurlijke remedies. Er zijn veel verhalen van mensen die baat hebben bij het medicinaal roken van de cannabisplant, maar van specifiek CBD voor je huid had ik nooit gehoord. Een paar jaar terug kwam ik vaak in Los Angeles, waar cannabis op 1 januari 2018 legaal werd. Dat veroorzaakte een ​boom​; ineens was CBD overal verkrijgbaar waaronder in skincare. Ik hoorde en las dat het veel kon doen voor je huid, omdat het een ontzettend krachtige​ ​en volledig natuurlijke antioxidant is. Dat wordt leuk formuleren, dacht ik. In Europa kon ik ondertussen geen CBD-huidverzorging vinden die helemaal clean was. Terwijl dat voor mij een absolute voorwaarde is. Toen ben ik met een cosmetisch chemicus en kruidenkundige gaan schetsen om zelf een luxe CBD-huidverzorgingslijn te ontwikkelen.’

Je komt tegenwoordig overal cannabis, hennep, CBD, hennepzaadolie, fullspectrum, broadspectrum en THC tegen. Kun je uitleggen wat het is wat ieder bestanddeel doet voor je huid?

‘Cannabis is de naam van de plant die wij in Nederland hennep of wiet noemen. De bloemen van de vrouwelijke plant kun je roken ,maar dat zal geen uitwerking hebben op je huid. Tenzij dit ritueel je acht uur slaap per nacht bezorgt, haha. Dus laten we eens kijken wat er nog meer van deze nogal onbegrepen plant gemaakt kan worden. Van de zaadjes van de cannabisplant kun je hennepzaadolie maken. Net zoals de meeste zaadoliën is hennepzaadolie rijk aan omega’s, goede vetten. Heel fijn voor de huid dus. Daarom hebben we dit onderdeel van de hennepplant zoveel mogelijk proberen te verwerken in onze producten, máár het is geen CBD. CBD is een aparte molecuul, een zogenaamde cannabinoïde. Er zitten ongeveer 100 verschillende cannabinoïden in de cannabisplant, waaronder ook THC. THC is als enige psychoactief en zorgt ervoor dat je high wordt of je meer relaxed voelt. Maar THC doet niets voor je huid, want de receptoren voor THC zitten met name in de hersenen. Daarom hebben wij dit eruit gehaald. Haal je één onderdeel uit een extract dan is het niet meer een fullspectrum-extract maar wordt het een breedspectrum CBD-extract. Hiermee heb je profijt van het entourage effect: het concept dat in de natuurlijke habitat samen met ‘collega’s’ (vetten uit de plant, terpenen en andere cannabinoïden, zoals CBG en CBN bijvoorbeeld) kan CBD beter zijn werk doen. En hiervan kun je dus niet high worden. Nu is cannabis een hype dus je ziet het overal opstaan, maar voor werkelijk resultaat heb je ook CBD in de formulering nodig. CBD is het meest kostbare ingrediënt, maar zo doeltreffend voor een mooiere huid. Kijk dus goed of er daadwerkelijk cannabidiol op de ingrediëntenlijst staat.’

Hoe bepaal je wanneer welk product uit te brengen?

‘Ik ben begonnen met producten die ik zelf heel graag wilde hebben en die nog niet verkrijgbaar waren met CBD en van deze kwaliteit. Nu ben ik moeder van twee kindjes en ik heb ’s ochtends amper vijf minuten tijd voor een huidverzorgingsritueel. Dus ik zocht een allround product. Dat werd The Face Oil. Het werkt heel goed en snel, plus het is multi-inzetbaar. Ik gebruik de gezichtsolie als nachtverzorging, maar als de lucht heel droog is dep ik hem ’s ochtends ook licht over The Face Cream. Ik gebruik hem zelfs als natuurlijk ogende highlighter op mijn jukbeenderen voor wat extra glow. The Face Cream is een echte alleskunner; heerlijk comfortabel en bomvol actieve ingrediënten. Van verstevigende peptiden, textuur-verbeterende vitamines tot beschermende zinkoxide. Alles wat heerlijk is in één crème. Verder heb ik altijd een issue gehad met mijn lippen. Elke winter waren ze weer ontstoken, kapot, schraal en zo opgezwollen dat het leek alsof ik ze had laten opvullen. Ik had alles geprobeerd, maar geen enkel vegan of clean product hielp. Ik heb er nu geen last meer van, en ik denk dat het komt door de ontstekingsremmende werking van CBD in onze lippenbalsem. Verder heb ik altijd veel last gehad van roodheid in mijn gezicht. Ik wrijf en dan blijven er gelijk strepen achter. Ook dat is een stuk minder sinds ik LALO-producten gebruik. CBD is een fantastische antioxidant, maar het overstijgt echt al mijn verwachtingen. Het heeft zo’n sterk kalmerend effect op mijn huid en het brengt mijn huid in balans. Ik krijg zoveel positieve reacties op de producten en de werking. Vrij recentelijk een leuke om te horen: het blijkt ook te helpen bij maskne. Dat zijn pukkeltjes en andere onzuiverheden door het dragen van een mondmasker. Daar had ik niet aan gedacht, maar het is logisch want de ingrediënten in The Face Oil werken kalmerend op de huid en reguleren de talgproductie. Bovendien is het een heel puur product dat de poriën niet verstopt.’